李过走到徐赤心面前,道:“徐兄弟,人我们全都杀了,章旷那边,还要劳烦你去说一下了,我怕我们兄弟去了,万一一个忍不住,再……”牙根紧咬,再也说不下去。
徐赤心理解他的苦衷,虽说他极力维持着不与朝廷起冲突,虽说死的也不是他手下的人,但毕竟都是在一起同生共死的兄弟,他的心痛并不比马宝和袁宗第少。徐赤心一抱拳道:“将军放心,一切包在晚辈身上。”
其实他也没什么信心的,但他这次来,原只盼着能说服马宝他们将几个犯有杀人奸淫之罪的恶交出来,已是难得了。没想到他们为了顾全大局,能忍痛将这些人全杀了,他们既已做出了如此大的牺牲,自己还有什么好退却的呢?
李过随即下令道:“打开营门!”徐赤心走在前面,宋飞带着一队士兵护送着那些人的尸,随着缓缓打开的营门,走了出来。
章旷虽然早听黄朝宣报过徐赤心进去的事,但见徐赤心走出来,还是一惊,问道:“徐公子,你这是?”徐赤心道:“章大人,李将军他们已将所有参与劫掠小河村的士兵正法。一共三十四人,人头尸全部在此,请大人检视。”
章旷一愕,下马来自己看了看,果然三十四具尸体一个不少,可旋即冷笑道:“如何证明作乱的只有三十四人?我又怎知他们没有偷梁换柱,包庇了真凶?”
他这话一出,宋飞等人听了,个个对他怒目而视,若不是碍于徐赤心在这里,真恨不得冲上去将他剁为肉泥。
徐赤心也是强忍怒火,道:“大人若是不信,可以叫小河村幸存的村民前来认一认,若是少了一人,由我徐赤心一力承当。大人说偷梁换柱,可你不妨看看,这满营之中,哪一个不是他们的生死兄弟,若不是为了给百姓们一个交代,李将军他们哪里舍得让他们中任何一人去死。大人这话,未免有些小人之心了。”
章旷一听大怒,刚想作,却又冷笑一声,话锋一转道:“徐公子,你不老老实实待在总督行辕,为何出现在这里?”徐赤心道:“我是来劝李将军他们交出凶手,免得与官军起什么误会。”
章旷道:“说的这么好听,还不是因为马宝是你师兄,特意来给他们通风报信?徐公子,你可别忘了,你也是皇上的臣子,这样明目张胆地与他们勾结,为他们开脱,不怕担上个不忠的罪名吗?”徐赤心道:“不错,我是皇上的臣子。但请问大人,师兄他们既已归顺了朝廷,何大人和堵大人与他们盟过誓的,他们算不算皇上的臣子?我帮他们免于与官军自相残杀,为皇上日后恢复中原保住一群忠义之士,如何说是对皇上不忠了?”
章旷被他说的理亏,只得问道:“那依徐公子的意思,此事该怎么办?”徐赤心道:“所有元凶既已伏诛,对朝廷对百姓都有交代了。李将军他们再把抢来的财物归还,此事便可就此揭过了。”
章旷道:“不行!马宝、袁宗第两人治下不严,放纵手下荼毒百姓,也应治罪。本官要将他们擒下,带回城去交何督落,以儆效尤!”徐赤心道:“何大人只让你来找犯事的士兵问罪,如今目的已经达到。你无权擅作主张,去抓袁将军跟马师兄!”
章旷冷笑着拿出何腾蛟的令箭道:“何督命我全权处置此事,当时你可是听到的。我劝公子还是少管闲事,今日他们两人,我是拿定了。黄将军,动手!”黄朝宣便招呼手下围了上来。
徐赤心伸手从身后的宋飞腰间拔出一柄刀,在身前一挥,一股罡风略过,隔着七尺之外,地上竟深深地划出了一道丈余长的线来,正好拦在黄朝宣他们脚下。
饶是像章旷这样不懂武功的人,见了也不禁被徐赤心高深莫测的内力所慑,语声微颤地质问道:“徐赤心,你这是何意?”徐赤心道:“我答应过李将军他们,只要他们肯惩治凶手,就保他们无事。今日有我在这里,你们谁也别想再伤害这里一人。以这条线为界,谁敢越过一步,谁死!”
他的声音不高,但却字字铿锵,黄朝宣自那日被他一招擒住,本就对他的武功心有余悸,再看他执刀挺立守在门前,面色冰冷,望之令人生畏,脚下就像是生了根一样,怎么也拔不动。他手下士兵见他不动,自然也不想去做徐赤心的刀下冤魂,一群人就僵在那里,硬是再没敢往前跨一步。
章旷心中怒极,暗骂黄朝宣废物,只是自己却也不敢上前,刚想强令他们冲过去,却见营中李过、马宝他们远远站着,眼神中满是杀气,一众将士早已刀出鞘,箭上弦,随时等待厮杀。他清楚手下这帮人的斤两,知道再强硬下去,决计讨不了好处,只得恨恨地咽下这口气,笑道:“好,我就卖你这个面子。马宝跟袁宗第先不抓了,回去禀明何督,听他论处。既然你不让我等越线,那这些人的尸,就劳烦送过来吧。”
徐赤心听他松口,看向宋飞,宋飞便命人把尸一一抬到官军阵前,小心地放下。
章旷朝黄朝宣道:“傻站着干什么?还不验明凶徒的尸,带回去悬于城门前示众。”徐赤心急道:“大人,他们既已伏诛,有多大的罪过,也该了结了。何必再去侮辱他们的尸!”章旷上了马,道:“徐公子,那些在总督府门前哭告喊冤的百姓,你可是亲眼看见的。你不是一向自诩侠义为怀吗?想想他们那些惨死的亲人吧,若不这么做,如何平民愤,又如何安百姓之心?”说罢得意地大笑而去。
黄朝宣自是欣然领命,命手下赶来三辆大车,将尸胡乱地扔到车上,收兵回去了。
徐赤心虽知这不过是他为泄私愤所找的冠冕堂皇的借口,却又无从反驳,只能无可奈何地放任他们离去。宋飞呆呆地见官军走远,心中不是滋味,愤然将刀鞘一摔,便跑回去朝马宝禀报去了。
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