赵王喘着气息:“你来了,寡人……等你很久了。”
白起走到榻前三步处,停下。他没有行礼,只是静静看着这位曾经也算雄主、如今却油尽灯枯的君王。
白起开口:“秦王有令。降者,可保宗庙,赵氏子弟迁咸阳,赐宅赡养,不削爵,不辱身。”
赵王笑了,笑声干涩:“保宗庙?迁咸阳?嬴政小儿,好大方。”
他挣扎着撑起半身,死死盯着白起:“武安君,告诉寡人,长平那四十万赵卒的亡魂,这些年夜里,可还去找你索命?”
殿内烛火猛地一跳。
白起沉默。良久,他缓缓抬起手,指向殿中那幅巨大的、绘着赵国全盛时疆域的山川舆图。
“找。”他一个字一个字地说,“所以今日,老臣来此。”
“不是为杀人,是为让那四十万亡魂,少些新伴。”
闻言,赵王大口大口地喘着气,说不出话来。
白起走到地图前,手指划过邯郸、晋阳、代郡……每一个他曾率军踏破的城池:“在下一生,杀人无数。长平之后,世人称我人屠,史笔如刀,皆记我罪。”
他转过身:“可杀到后来,我才明白一件事。”
“杀人易,治人难。”
“今日秦王要的,不是一座尸横遍野的邯郸城。他要的是一个能缴赋税、能出壮丁、能安百姓的赵郡。他要赵宫典籍,一卷不烧。要赵庙祭祀,暂由赵宗老主持。要赵地官吏,经考校可续用。”
赵王呼吸急促:“他……真这么说?”
“他说,”白起的声音在空旷大殿中回荡,“天下归一,不是要抹去世间所有颜色,染成死黑一片。”
“是要让万色归于一图,各安其位,各守其序。”
“赵国可以不在,但赵地的山、赵地的水、赵地的百姓和他们的生计,必须完好地,交到下一任治理者的手里。”
赵王怔住了。他想起白日里宫人偷偷回报。
秦军入城,未劫掠,未□□,反而在街头立起新的石柱,刻着护民如子。粥棚前排起长队,那些曾经怕官兵甚于怕虎狼的庶民,竟敢从秦卒手里接过热粥……
这不是他认知里的征服,这是另一种,更可怕的东西。
“所以,”赵王惨笑,笑声里满是苍凉,“嬴政要的,不是寡人这颗人头,去垒他的京观。他要寡人亲手,嗬,把这赵国的天命,交到他手里?”
“是。”白起从怀中取出一卷帛书,缓缓展开,“请赵王,用印。”
降书。
赵王看着那卷帛书,上面条款分明:保宗庙、迁宗室、安百姓、用旧吏……甚至承诺,若赵氏子弟中有才学者,可入骊山学宫,与秦人同试。
太周全了,周全得让人绝望。
赵王哑声问:“若寡人不签呢?”
白起沉默片刻,走到窗边,推开雕花木窗。