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一张苍白的脸，对上另一张苍白的脸。

一死一活。

一对夫妻。

作者有话说：

无

第53章年轻道士鬼气森森，

谢寒声如今已很少回忆过去。

记忆里，父王衣角细密的刺绣，和母妃发边金钗晃动的光晕，都在时间的作用下一点点变得昏沉，连带着生前的阳光和水痕一起，被无休止的怨恨腐蚀。

“敕：

南方告急，烽火惊燃。非骨血之臣，不足以当危局。尔谢缺，宗室之英，器识沉毅，朕心所重。今授尔为卫将军，位次上卿，总摄南诸军事，星夜赴镇，固守危城。

城存与存，城亡与亡。社稷之安，系于尔身。

钦哉。”

城存与存，城亡与亡。

彼时，二十岁的谢缺并不明白这八个字意味着什么。他只是深深叩首，额头抵住安王府的第一块地砖时，嗅到了一点藏在土地最深处的冰凉气息。

圣旨来之前，圣上便已有此意，父王早已知晓。

母妃大概是哭了一夜的，等谢缺接旨谢恩后，她的手触碰过他的肩膀，抖得那样厉害，却只能挤出一抹极力克制的笑容。

“我儿有才，定要将那群外族驱逐殆尽才好。”

那天的记忆就停留在母妃说的话里。

谢缺回过头再看时，却发现自己从小长大的安王府已经融化在一片似是而非的火海中，李吴的哭声在耳边不断回响。

“王爷王妃不堪受辱——殉国了！”

伴随着报丧声响起的，还有连绵不绝的哭声。二十四岁的谢寒声站在城池下方，茫然地看着一架架装满父王财产的马车驶入城墙，车轮上还沾着灰尘和血迹。

一旁跪倒的人们嚎啕大哭，谢缺很久都没听懂何为殉国。

郢何时覆灭了？

他不记得，也不愿意深想。哭声继续绵延，从临时挖筑的城角一直绵延到谢缺的梦里，让他夜不能寐。

偶尔的几次昏睡中，他总能在最深的一角瞥见火光。

他没能见到安王府最后融化在火里的样子，但父母与子女连心，父王母妃逝去时，他大概也是痛了那么一下的。

郢国覆灭，谢缺还活着。他要继续守城。

城存他存，城亡他亡。

连绵的烽火烧在城墙下面，也烧在他身上。如果谢缺在过去二十年曾经真的像个不经风霜的世家公子，那几年的战乱足够让他变成另一副样子。

李吴有时候会担心他。事实上李吴永远都在担心他。

他是跟着谢缺从安王府出来的，从小一起长大，是主仆，但更像朋友。好多次在相对平安的夜晚，李吴会偷偷摸摸地凑到他身旁，也不说话，只是递给他几个卷轴，让他看。

谢缺展开，卷轴上画着几个年轻女子，妍丽动人。

“世子也该成婚了。”李吴说，眼睛亮亮的，“您瞧瞧有没有中意的？”

谢缺看着那些画像，确实挺好看的。

他说：“果然人美是种好处，让人看了也心情好。”

他这样夸赞，李吴以为他真有中意的，连忙凑得更近，等着他挑出世子妃。可谢缺看了又看，最后将卷轴通通卷好，丢了回去。

“我一个也不娶。”

李吴愣住了，脸上全是困惑：“您这又是为何呢？”

“我现在娶人家，跟害人家有什么区别？”谢缺反问，目光投向远处隐隐可见的烽火，“之后再说吧。”

可这个“之后”又是多久呢？

一年，两年，还是一辈子？

谢缺从没想过自己能守一辈子的城。郢国重文轻武，现在终于有了报应，只能眼睁睁地看着自己的国土被战火覆盖，饥荒遍野，饿殍遍地。

谢缺一定会英年早逝，他的城池也一定会被攻破。

也许他应该在尚且有谈判价值的时候，跟外族达成一致。可最后这点期望，也很快在屠城的惨状下消失殆尽。

既然进是死，退也是死，还不如负隅抵抗，起码死前觉得自己尽力了。

于是又硬捱了两年，直到真的难以为继。

谢缺尽力了。他们也尽力了。

所有人都尽力了。

城破那天，王五何琪冲进他的府邸，要带他逃命。谢缺看了看外面漫天的火光，又看了看身后那些仓皇奔走的人影，放弃了。

他留在城里，其他人就有概率跑走。一条命换几百条，很划算。