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队伍行进极快，也不曾惊动沿途州县官员，但消息终究是瞒不住的。

摄政王萧黎离京，率精锐南下。

结合之前京城杨氏被雷霆手段抄家下狱的变故，嗅觉灵敏的人立刻意识到，江南，不，是大昭，怕是要变天了。

乾阳杨氏的根基在江南。

杨澈在京中倒下，江南的杨氏族人岂会坐以待毙？萧黎此刻南下，目的不言而喻。

恐慌如同滴入清水的墨汁，迅速在江南世家的圈层中蔓延开来。

起初只是世家之间小心翼翼的试探与串联，也有人暗地里去联系萧黎，然而随着萧黎队伍越来越近，这种恐慌迅速演变成了绝望下的疯狂。

不能坐以待毙！

这是所有与杨家利益捆绑过深或自觉难以撇清的世家共同的心声。

萧黎在京中的手段他们已有所耳闻，，杨氏百年煊赫，说倒就倒，简直是在赶尽杀绝。

既然伸头是一刀，缩头也是一刀，那不如搏一把！

在萧黎的有意放纵甚至暗中推动下，一道道加密的信函在江南各大世家的密室间飞速传递。

一场场秘密的会晤在画舫、别院、乃至深山古寺中紧急召开。

利益在恐惧的熔炉中被重新熔铸，昔日的龃龉与竞争被暂时搁置，一个以乾阳杨氏为核心，联合了谢、王、郑等多家顶级门阀以及众多中小世家的同盟，在极短的时间内被仓促搭建起来。

他们开始紧急整顿部曲私兵，启用私自打造的武器，调配钱粮物资，甚至不惜以重利许诺，招揽江湖亡命、流民悍匪。

萧黎派出的探子潜入江南各处，将世家们仓促集结的武装力量、兵力分布、粮草囤积点等情报，源源不断地送回。

“五万人。”萧黎在临时营地中看着最新密报，指尖点在地图上乾阳的位置，“区区世家在短短的时间里竟然能集结起五万人，这五万人里，杨氏出了八千，还真是不可小觑。”

萧黎的语气讥诮。

旁边的霍铉沉声道：“殿下，他们据城而守，又不缺粮草，若是负隅顽抗，恐怕要费些功夫。”

“要的就是他们反抗。”萧黎收起地图，目光投向帐外沉沉的暮色，“不反，如何坐实谋逆大罪？不反，如何名正言顺地犁庭扫穴？”

霍铉心头一凛，垂首不语。

看来杨澈刺杀陛下，害得陛下现在还没有醒过来，对殿下的刺激太大了。

很快，萧黎故意放出的“杨氏早有谋反之意，暗中勾结妖人，行刺陛下，证据确凿，本王奉旨讨逆”的消息，如同长了翅膀般飞向江南，飞进每一座躁动不安的世家坞堡。

经过刻意渲染传播，极具煽动性。

乾阳杨氏接到消息，个个气得能吐血，却也更加坚定了要跟萧黎拼个你死我活，不然落大萧黎的手里，他们怕不是要被千刀万剐。

火药味越来越重。

当萧黎率领的队伍与先期抵达江南的玄甲卫另一部成功汇合时，江南世家联军也已初步成型，凭借人数优势和地利，占据了数处要冲，摆出了与朝廷大军对峙的架势。

大战，一触即发。

萧黎将中军大帐设在一处地势较高的缓坡上，背靠山林，前临旷野，易守难攻，帐内陈设简单，除了军事舆图、沙盘、以及必要的案几灯烛，别无长物，冷硬得像他此刻的心。

是夜，秋风萧瑟，卷动着营帐的帆布，发出呜咽般的声响。

远处隐约传来巡夜士兵的口令与脚步声，更添几分苍凉。

萧黎独自坐在案后。

他卸去了沉重的铁甲，只着一身玄色劲装，外罩同色大氅，墨发以一根简单的乌木簪束起。

案上摊开着江南的精细舆图，上面标注着敌我态势，烛火将他冷峻的侧脸映得半明半暗。

萧黎没有在看地图。

他的目光落在虚空中的某一点，眼神空洞，没有焦点，只有一片深不见底的死寂，仿佛白日的杀伐决断、运筹帷幄的人不是他。

萧黎握着笔的手指许久未动，笔尖的墨汁早已被冷意冻结。

胸前的玉佩贴在他的心口，随着他微不可察的呼吸轻轻起伏。

晋棠的魂魄被困在玉佩中，却能清晰地“感知”到萧黎的状态。

那种死寂令晋棠发慌，就像一盏油尽灯枯的烛火，在寒风中明明灭灭，只剩下最后一点微弱的光。

晋棠心口疼得要裂开。

不管在原剧情里最终导致萧黎惨死的“自己”，还是如今这个挣脱系统却陷入昏迷将萧黎逼至如此境地的自己……

终归，是他连累了萧黎。

是他将萧黎拖入了这无尽的漩涡，让他从那个意气风发、忠诚耿介的玄王，变成了如今这副心如死灰、只余复仇执念的模样。

愧疚、心疼、爱怜……种种情绪如同潮水，淹没了晋棠的魂魄。

晋棠在玉佩中拼命想要挣脱这无形的束缚，想要触碰萧黎，想要告诉他，自己还在，想要抚平他眉宇间的死寂与伤痛。

不知过了多久，或许是一刻，或许是一个时辰。

晋棠感觉到一股微弱却坚韧的力量，从魂魄深处涌起。

烛火摇曳了一下。