晟明帝今年三十五岁,人高马大,面容与轩辕拓海有几分相似,但多了几分沉稳。
他穿着明黄色的龙袍,头戴翼善冠,端坐在龙椅上,目光温和,嘴角始终带着笑意。
右手边坐着的正是长公主轩辕莺。
长公主今日穿了一身绛红色的宫装,头上戴着金凤钗,面容端庄。
三十八岁的她保养得宜,看着不过二十出头,但眼底的落寞却怎么都掩不住。
她看到皇帝特意在国宴上给三弟镇北王留了最好的位置,心里也明白这位弟弟是什么用意。
镇北王至今未婚,膝下只有一位义子,皇帝一直想给他指婚,但他三番五次推辞,这次借着国宴把人叫来,无非是想再劝一劝他。
一个手握重权的王爷,如果只顾着事业,迟迟不肯成家,对他这个皇帝而言,何尝不是一大心病呢?
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轩辕莺的目光漫不经心地扫过殿中众人,忽然顿住了。
她看见轩辕拓海身边坐着一个小女孩。
那孩子大约五六岁的年纪,白白嫩嫩的,穿着一身鹅黄色的衣裙,安安静静坐在那里。
轩辕莺的目光牢牢锁定在谢棠晚身上,久久没有移开。
心里忽然涌起一阵酸涩。
如果她的孩子还在,也该有这么大了。
那场宫廷倾轧,夺走了她唯一的儿子,也夺走了她所有的念想。
这些年她虽然锦衣玉食,尊荣无比,心里却始终空落落,像被人挖走了一块肉,怎么都补不回来。
此刻看见这个软糯的小女孩,她那颗心不知为何竟然有些怦怦跳。
宴席进行到一半,歌舞伎上场助兴,殿中的气氛渐渐热闹起来。
晟明帝端着酒杯,目光越过众人,也注意到了轩辕拓海身边那个小女孩。
他放下酒杯,侧过身瞥了一眼轩辕拓海,笑着问道:“三弟,你身边那个小姑娘是谁家的?朕怎么从来没见过。”
轩辕拓海早就料到大哥会问,起身回答道:“回禀皇上,是臣弟一位故人之女,故人过世了,此女孤苦无依,臣弟便收养了她,认作义女。”
“故人之女?”晟明帝挑了挑眉,显然对这个回答不太满意,但当着满朝文武的面也不好追问,只是笑道:“倒是个标致的孩子。你把她带过来让朕仔细瞧瞧。”
轩辕拓海看了谢棠晚一眼,低声说:“晚晚,随义父去给皇上请安。”
谢棠晚心里咯噔一下,乖乖地站起来,被轩辕拓海牵着,一步步走到御前。
她规规矩矩地跪下,磕了个头:“臣女谢棠晚,叩见皇上,皇上万岁万岁万万岁。叩见长公主殿下,殿下千岁千岁千千岁。”
这一套礼数行云流水,十分得体,让在场不少人都吃了一惊。
五岁的小娃娃,第一回进宫,见了天家威仪居然能把礼行得这么周全,实在难得可贵啊。
晟明帝也来了兴致,上下打量了谢棠晚一番,笑道:“起来吧,到朕跟前来。”
谢棠晚站起身,走到晟明帝面前,抬起小脸看着他。
眼神坦坦荡荡的,不卑不亢。
晟明帝越来越觉得这孩子有趣,伸手摸了摸她的小脑袋:“你不怕朕?”
“不怕。”谢棠晚摇摇头,认认真真地说,“义父说过,皇上是他的大哥,大哥都是好的。”
这话天真烂漫,惹得晟明帝哈哈大笑,不少朝臣也跟着笑了起来。
轩辕拓海在一旁暗自好笑,这丫头倒是会说话,他什么时候说过这话了?
不过看她那副煞有介事的模样,他也不忍拆穿,只是笑着摇了摇头。
晟明帝笑完之后,从腰间解下一块玉佩,递给谢棠晚:“赏你的见面礼,拿去吧。”
谢棠晚看了轩辕拓海一眼,见他微微点头,才双手接过玉佩,磕头谢恩。
旁边的长公主一直没有说话,目光却始终没有离开谢棠晚。
此刻见这个小姑娘仪态大方,心里十分喜爱,忍不住冲她招手:“小姑娘,你过来,让本宫好好看看。”
谢棠晚顺从地走到长公主面前,仰起脸让她看。
长公主仔细端详着她,这孩子的眉眼澄澈干净,没有半分杂质。
她心里一软,伸手轻轻捏了一下谢棠晚的小脸蛋:“真乖,多大了?”
“回殿下,臣女五岁了。”谢棠晚乖巧地回答。
长公主点点头,目光落在谢棠晚的髻上。
谢棠晚也注意到长公主的簪,歪着小脑袋看了看,忽然开口:“长公主殿下的簪真好看,和臣女梦里见过的一模一样呢。”