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年轻人的脸色刷地白了。

“你、你是谁？”

谢易不紧不慢地从书箱里拿出那张户籍档案的抄本，放在桌上，然后看着年轻人：“潘文彬的笔，是不是你拿的？”

年轻人的眼珠子转了转，张口就来：“我没拿！我根本不认识什么潘文彬！”

灶王爷在旁边气得胡子直翘：“你还敢撒谎！上次你卖假酒的事我还没跟你算完账！”

汤圆从谢易肩上跳下来，无声无息地走到年轻人的脚边，仰起头，碧色的眼睛眯成一条缝，尾巴慢悠悠地甩着。它没有说话，但那个眼神比说话还瘆人。

谢易淡声道：“你上回卖假酒的时候，穿的就是这件赭色的衣服。潘文彬死之前追的那个人也穿着这个颜色的衣裳。要说只是撞衫的巧合，我可不相信。”

灶王爷小舅子的脸从白变红，又从红变紫，最后像泄了气的皮球一样瘫在椅子上。

“我……我就是捡的。”他小声说，“那天我在街上走，看见地上掉了一支笔，挺好看的，就捡起来了。谁知道那老头追了我三条街，非要我还给他。我一害怕就跑了。后来……后来听说他死了，我就更不敢还了。”

“笔呢？”谢易问。

小舅子从怀里摸出一支笔，放在桌上。那是一支很旧的毛笔，笔杆是竹子的，已经磨得发亮，笔尖秃了大半。但笔杆上刻着两个字：文彬。

灶王爷一看那支笔，气得一巴掌拍在他的后脑勺上：“你个不争气的东西！人家一个穷秀才，就这一支笔，你拿了人家的笔，人家拿什么写字？拿什么考功名？”

小舅子捂着后脑勺，小声嘟囔：“他又没考上……”

灶王爷气得又要打，被谢易拦住了。

汤圆跳上桌子，凑近那支笔闻了闻，然后对谢易说：“这支笔上有很浓的执念。不是普通的怨气，是那种……不甘心的味道。这个潘文彬，死的时候一定很不甘心。”

谢易把笔收起来，看着灶王爷的小舅子：“这支笔我带走了。你自己去城隍爷面前领罚，该扫多久灶台，让城隍爷定。”

小舅子苦着脸点了点头。

汤圆在旁边幸灾乐祸：“这次怕是得扫一年。”

事情到了这一步，谢易以为可以结案了。还了笔，潘文彬的鬼魂应该就能安息了。但他忽略了一个问题——潘文彬的鬼魂在哪儿？

城隍爷回来了。

谢易和汤圆、灶王爷回到城隍庙偏厅的时候，城隍爷已经坐在太师椅上了。他还是那副不怒自威的样子，但脸色比平时沉了几分。陆判官还被绑在椅子上，看见城隍爷，嘴巴张了张，没敢说话。

城隍爷看见谢易进来，微微点了点头：“谢小大仙，辛苦你了。事情查清楚了？”

谢易把那支笔放在桌上，将事情经过说了一遍。城隍爷听完，脸色缓和了一些，但眉头还是皱着。

“笔找回来了，但潘文彬的魂魄不见了。”城隍爷说。

谢易一愣：“不见了？”

“生死簿上他的记录被人涂改过，不是陆判官涂的，是有人在他死之前就动了手脚。”

城隍爷看了一眼被绑的陆判官，叹了口气：“我绑他，不是因为他做错了事，而是因为有人要害他。生死簿被涂改那件事，背后有人想栽赃给他。我怕他到处乱跑中了圈套，索性把他绑起来，等我查清楚再说。”

陆判官的眼眶一下子红了：“城隍爷……您是为我好？”

城隍爷哼了一声：“你以为我真要清理门户？就你这上任后三不五时就出岔子的样子，要清理早清理了。”

汤圆蹲在谢易肩上，小声说：“这城隍爷人不错。”

城隍爷耳朵尖，看了汤圆一眼：“你这猫妖，倒是会说话。”

汤圆仰起小圆脸，“谢谢夸奖。”

谢易把话题拉回来：“潘文彬的魂魄不见了，这是怎么回事？”

城隍爷从袖子里摸出一卷文书，展开来，上面密密麻麻写满了字。他指着其中一行说：“潘文彬死的那天，他的魂魄应该来城隍庙报到，但没来。阴差去找了，没找到。生死簿上的记录被人改成三月初三，但真正的卒日是三月初五——有人把日期改早了两天，就是为了混淆视听。”

“谁会改一个穷秀才的生死簿？”汤圆不解。