燕京城门停放着一辆四周由幔纱装裹而成的马车,上方是栩栩如生的山水刺绣,辅以珍珠点缀,奢华无比。
祝酒余光瞥见柳湘儿从城楼的观景台下来,眉毛一挑,快步上前附耳李瑶:“郡主,燕国皇后来了。”
“竟是旧时相识……”
香气袭人的马车内,李瑶着一袭华丽的橙裙,腰间一朵白色桃花若隐若现,系着一条素色流苏,配淡绿玉佩,小腰如杨柳枝,美眸似黑宝石,娇声像莺回燕转。浓密睫毛下,一双多情的桃花眼妖艳无双,勾人心魂。她蒙着粉色的面纱,微长的刘海恰好及眉,盘起半头秀发,仅留几缕青丝散落在耳前,紫色鸟羽耳坠,冷艳而不俗气。
李瑶右手摇着蚕丝扇,端端正正在马车内坐着,给人的感觉如同出水芙蓉,出淤泥而不染,濯清涟而不妖,娇嫩欲滴。
“郡主,奴婢扶您下车。”
“嗯。”
李瑶不疾不徐下了马车,清冷又不失柔和的目光集中投注在不远处款款行来的柳湘儿身上。
“参见皇后。”
柳湘儿澹澹色的衣诀在微冷的春风中翩然纷飞,脚下迈着雍容雅步,确有一国之母的风范:“你就是嘉南郡主?”
李瑶福礼时嫣然一笑,眼波细流,有如涓涓春水,婉转明丽,百媚横生:“正是。”
柳湘儿望着她的眼睛,觉得似曾相识,怔怔出神:“本宫许久未归故土,郡主的口音,听着果真格外亲切……”
李瑶莞尔垂眸,柔柔牵住柳湘儿纤细的手腕:“娘娘,我自幼在汴京长大。令娘娘感伤,倒是我的不是了。”
松弛有度,张合自如,善于猜度人心——这个嘉乐郡主还真不是个简单的人物。柳湘儿按下心中的万千疑虑,问了她一个毫不相干的问题:“郡主谈吐出色,容貌必定不凡,可为何一直蒙着面纱呢?”
李瑶嫣然一笑:“娘娘,天下男女皆以貌取人,我不喜欢。”
她不喜欢这个世界的规则,就算不能改变,也不会随波逐流,勉强自己融入其中。
“不喜欢……”
柳湘儿喃喃重复了一遍,看着眼前不卑不亢、谈吐自如的嘉乐郡主,脑海中渐渐浮现出来的,却是另一个令人敬佩的女子的影子。
“嘉乐郡主久居汴京,可曾听说过沈玥姐姐的名号?”
“唔……”李瑶眸色微闪,摇头轻叹一声,“娘娘说的,是那位溘然长逝的前太子妃,沈相沈从之的嫡长女吧?”
“她真的……”柳湘儿说不下去了,情不自禁红了眼眶,抓着李瑶的手恳求道,“郡主,你能不能详细和本宫说一说,本宫离开汴京的这些日子,究竟发生了何事?为何一朝之间……”
“娘娘!”李瑶对这些事情没有表露出多大的兴趣,只淡淡说,“我从汴京马不停蹄地赶来,一路舟车劳顿,已然累极。能否先让我回驿馆休整一番?”
秀英扶住摇摇欲坠的柳湘儿,低声劝道:“娘娘,来日方长,嘉乐郡主要在燕京待好一阵子呢!一切都可以慢慢来,不急。”
“好,好……”
柳湘儿自知失态,歉疚道:“郡主,驿馆恐有地方招待不周,本宫在燕宫为你准备了一处居所,风景如画。请随本宫一同前往吧。”
李瑶始料不及,原想一口回绝,临开口前却瞥见祝酒朝她轻轻摇了摇头。于是李瑶改口说:“承蒙娘娘照顾。”
两人一同乘坐宫中鸾驾前往巍峨壮丽的燕宫。到了宫门口,柳湘儿先一步下车,回头看向若有所思的李瑶,笑容甜美:“郡主,请吧。”
李瑶稍稍颔首,携祝酒随柳湘儿长驱直入。约莫一盏茶的功夫,众人来到芳菲殿门口。
“这就是本宫跟你说过的芳菲殿。”
李瑶跨过高高的红门槛,映出眼帘的是几株开得极好的桃树。桃花花瓣缓慢舒展,色彩由浓渐淡。花朵在树枝丫梢间撑开,宛若玲珑剔透的纱裙少女既娇艳又不失活泼。起风时,片片花瓣漫天飞舞,像极了彩蝶,纷至沓来。
“‘中无杂树,芳草鲜美,落英缤纷’,仿若世外桃源……”李瑶笑着称赞说,“娘娘说的不错,芳菲殿名字起的好,当真极美。”
悄然而至的韩墨元恰好听到这两句诗,不由莞尔,稍纵即逝。他默默站在殿外,与一门之隔的两位美人共同观赏着美丽的花朵。
柳湘儿点点头,领着李瑶进入内殿:“桃花盛放的芳菲殿,揽尽春色芳华,说是人间仙境亦不为过。郡主是燕宫的贵客,若缺了什么,短了什么,大可直言无讳,宫人们会依照你的吩咐尽快办好的。”
“多谢娘娘关照。”
李瑶刚说完就打了个哈欠。倒不是心不在焉,而是一路奔波,疲于躲避刺客的追杀。
韩墨元着一袭龙纹玄衣,恰巧撞见这一幕,携黄志简大笑着入了芳菲殿:“嘉乐郡主洒脱不羁,真不是一般凉国女子。”
李瑶尴尬不已,下意识想要摸摸鼻子,想起来脸上还有一层面纱,别人其实看不清她的表情的,于是乎手到了半空,堪堪停住,转而俯身行了一礼:“参见皇上。”
“嘉乐郡主请起!”
韩墨元扫视一圈,不难发现李瑶身后的祝酒,眼前一亮,指了指,问:“这位是嘉乐郡主带来的婢女?”
“祝酒性子孤僻,不善言辞,望皇上海涵。”
“无妨。”
韩墨元只是觉得祝酒内息强大,身手不一定在自己之下,所以有些惊讶罢了。
柳湘儿不露声色地帮李瑶转移了韩墨元的注意力:“皇上,本宫特意在御花园为郡主设了接风宴,算着时辰应该准备好了,是否一道移步呢?”
韩墨元嘴角微微上扬,望着柳湘儿温声说:“皇后温婉贤淑,将后宫诸事打理得井井有条,得之我幸。”
柳湘儿低眉垂眸:“皇上过誉了。”
李瑶在一旁笑着说:“皇上与皇后鹣鲽情深,真是羡煞旁人。”
韩墨元笑而不语,朝愣神的柳湘儿温柔地伸出手掌:“皇后,走吧,去瞧瞧你精心策划的接风宴。”
柳湘儿心知韩墨元在逢场作戏,但还是隐隐心动,柔声答:“好。”
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