“是的,”哈利说,声音里有一丝难以掩饰的骄傲,“我听说她是非常出色的女巫。而且……我有个最好的朋友,她也是麻瓜出身。她在学习方面无人能比。”
斯拉格霍恩的兴趣被勾起来了。他身体微微前倾,小眼睛亮了起来。
“哦?真的吗?她叫什么名字?”
“赫敏·格兰杰,”哈利说,“她是我和罗恩,罗恩·韦斯莱,她是我们最好的朋友。从一年级开始,她就一直是年级里最优秀的学生之一。当然,德拉科·马尔福也很厉害,他们俩经常争夺第一名。”
斯拉格霍恩的脸上露出了真正的、自内心的笑容。那笑容让他整个圆脸都亮了起来,皱纹舒展开来,眼睛眯成两条缝。
“一个麻瓜出身的女孩,能和马尔福家的继承人竞争学业第一名?”斯拉格霍恩说,声音里满是赞赏,“这可不容易。德拉科·马尔福……我听说过他。卢修斯和纳西莎的儿子,从小接受最顶尖的私人教育,有最好的资源。如果一个麻瓜出身的女孩能和他竞争,那她一定非常特别。”
他停顿了一下,目光变得遥远,仿佛又回到了霍格沃茨的教室,回到了那些他教导过杰出学生的岁月。
“你妈妈也是这样,”斯拉格霍恩轻声说,“她刚来霍格沃茨的时候,对魔法世界一无所知。但她学得飞快,快得让人惊讶。魔药学、变形术、咒语学……她在每一门课上都表现出色。而且她有一种特别的品质——谦逊。从不炫耀自己的天赋,总是愿意帮助其他同学。”
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哈利静静地听着。他能感觉到斯拉格霍恩话语中的真诚,能感觉到这位老教授对莉莉的真正喜爱和欣赏。
“我能问问……”哈利小心地开口,“您有我妈妈的照片吗?我是说,学生时期的照片?”
斯拉格霍恩的眼睛更亮了。他几乎是跳起来的,以他那个体型来说,这个动作相当灵活。
“当然!当然有!”他兴奋地说,快步走到修复好的书架前,从最上层取下一个厚厚的皮质相册,“我收集了所有优秀学生的照片。每一届都有,从我开始教书的那一年到现在。这是我最珍贵的收藏之一。”
斯拉格霍恩拿着相册回到壁炉旁,在哈利身边坐下,小心翼翼地把相册放在膝盖上。相册的封面是深棕色的皮革,边缘已经磨损,四角用黄铜加固,显然年代久远。
斯拉格霍恩打开相册,翻动着厚重的页面。每一页都贴满了照片,有些是正式的班级合影,有些是随意的抓拍,有些是学生在实验室里制作魔药,有些是在魁地奇球场上飞行。所有照片都是动态的,里面的人物在微笑、挥手、做鬼脸,像一小段被封印的时间。
终于,斯拉格霍恩停在了一页。他伸出圆滚滚的手指,轻轻点在一张照片上。
“你瞧,她就在那儿,”斯拉格霍恩的声音变得异常温柔,“上面那张。那是莉莉七年级的时候,在我的高级魔药提高班上。”
哈利几乎有些迫不及待地凑过去。他的心跳加,血液在耳中轰鸣,眼睛紧紧盯着斯拉格霍恩手指所指的位置。
照片上有七八个学生,都穿着霍格沃茨的长袍,围在一个实验台旁。实验台上摆满了各种魔药材料,坩埚、试管、研磨钵、成堆的草药和矿物。学生们正专注地操作着,有人搅拌坩埚,有人切割材料,有人在羊皮纸上记录着什么。
而莉莉,年轻的莉莉站在照片的中央偏左位置。她有一头深红色的长,扎成一个利落的马尾,露出光洁的额头和那双哈利无比熟悉、却又无比陌生的绿色眼睛。
她正低头看着一个水晶瓶,瓶子里装着某种光的蓝色液体。她的表情专注而严肃,眉头微微蹙起,嘴唇抿成一条线,完全沉浸在魔药制作的世界里。
然后,照片里的莉莉似乎察觉到了什么。她抬起头,看向照片外,看向正在观看照片的哈利。她的脸上露出了一个微笑,一个温暖、明亮、充满生命力的微笑。她举起手,轻轻挥了挥,像是在打招呼,又像是在说:我在这里,我很好。
哈利的喉咙哽住了。他感到眼眶热,有什么东西在眼眶里聚集。他眨着眼睛,强迫自己不要失态,但目光无法从照片上移开。
那是他的母亲。年轻、聪明、充满活力的母亲。在他出生前好几年的母亲。一个他从未有机会真正认识的、却无数次在梦中见到的母亲。
“教授,”哈利的声音有些沙哑,“您建议我复制一张带走吗?我知道这很冒昧,但是……”
斯拉格霍恩转过头,看着哈利。他的眼神柔软了下来,圆脸上露出一种混合着理解和同情的表情。
“你可以直接带走原件,”斯拉格霍恩说,声音很轻,“留一张复制件给我就好。我想……莉莉会希望她的儿子有一张她的照片。”
哈利感到胸口一阵剧烈的温暖,像有什么东西在那里炸开了。他抬起头,看着斯拉格霍恩,眼睛里充满了由衷的感激。
“谢谢您,”哈利说,声音依然沙哑,但很真诚,“真的,非常感谢。”
他从口袋里掏出魔杖,小心翼翼地指向照片。杖尖亮起柔和的蓝光,蓝光笼罩了整张照片。几秒钟后,照片旁边出现了一个完美的复制品,同样的尺寸,同样的动态,同样的莉莉在微笑、挥手。
哈利小心翼翼地从相册页面上取下原件,动作轻柔得像在处理最珍贵的宝物。他把原件对折,放进自己胸前的口袋里,紧贴着心脏的位置。他能感觉到照片隔着衣服传来的微微暖意,像一个小小的、无声的拥抱。
“谢谢你,”哈利又说了一遍,这次声音稳定了许多,“这对我意义重大。”
斯拉格霍恩点了点头,没有说话,但哈利能看到他眼中的湿润。这位老教授也许胆小,也许喜欢逃避,但他对学生,对那些他真正欣赏和喜爱的学生有着真挚的感情。
在哈利收起照片的时候,斯拉格霍恩也平复了情绪。他继续翻动相册,手指在页面上滑动,停留在一张又一张照片上。
“这上面都是我的学生,以前的学生。”斯拉格霍恩说,声音恢复了平时的温和,但多了一丝怀旧的色彩,“你应该认得巴拿巴斯·古费,他是《预言家日报》的编辑。看,就是这个人,戴眼镜的那个。”
哈利顺着他的手指看去。照片上是一个瘦高的男人,戴着圆框眼镜,正对着一台老式打字机皱眉。几秒钟后,他抬起头,对着镜头露出一个职业性的微笑。
“我总会让猫头鹰把我对时局的见解捎给他,”斯拉格霍恩继续说,语气里有小小的得意,“虽然现在不太适合公开表意见了,但我还是会偶尔给他写信,提供一些……背景分析。”
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他又翻了一页,手指点向另一张照片。照片上是一个健壮的女人,穿着魁地奇队服,手里抓着一把扫帚,正对镜头咧嘴大笑。
“格韦诺格·琼斯,霍利黑德哈比队的队长。我随时都能拿到免费门票,不过好久没看魁地奇比赛了。战争时期,娱乐活动总是第一个被牺牲的。”
斯拉格霍恩的声音渐渐低下去,目光在照片上游移,仿佛在回忆那些更安全、更简单的时光。哈利静静地坐着,没有打扰他,让他沉浸在自己的回忆中。
突然,斯拉格霍恩的手指停在了一张照片上。他的动作顿住了,表情变得有些复杂。
哈利凑过去看。照片上是一个年轻的男孩,大概十六七岁,穿着斯莱特林的长袍,站在一个魔药实验台旁。男孩有一头黑色的卷,苍白的皮肤,灰色的眼睛,脸上带着一种与年龄不符的严肃表情。他正在仔细地称量某种粉末状的魔药材料,动作精准而专注。
“雷古勒斯·布莱克,”斯拉格霍恩轻声说,“听说他前几年回来了,现在展得还不错。马尔福和布莱克家现在都是他来管理。”
哈利拿起照片,仔细端详着年轻时的雷古勒斯。那张脸上还没有被救回来后的苍白和虚弱,但沉稳和安静早早就能看出来。
“你应该知道他哥哥小天狼星·布莱克,”斯拉格霍恩继续说着,“听说他现在在对抗神秘人的第一线战斗。布莱克一家都是我教的,除了小天狼星,这很可惜——他很有天分。当时我只把他弟弟收到了门下。要是两个都能跟我就好了。”
“雷古勒斯是个好学生,”斯拉格霍恩喃喃地说,像是在自言自语,“安静、认真、有天赋。不像他哥哥那么……耀眼,但很扎实。我一直觉得他背负了太多东西。布莱克家族的期望,纯血统的责任……那不是一个孩子应该承担的重担。”