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第109章 西小门的空匣（第3页）

他没有抬头。

墙外的人知道接手失败了。

城里的人也有人提前知道，他们会在哪个时辰、从哪道门推车出来。

“把门关上。”陆沉锋道。

田六问：“不追？”

“外头是雪坡，追出去就成他们要的样子。”

他转过身，望着被押走的瘦高汉子。

“先把这条西料牌查明白。”

空铁匣还停在门槛边，油布被雪打湿了一角。里面的石头一块没少，真册也还在箭楼。

可有人已经把一块失踪的死役牌，送进了白石口。

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谢氏后街的火，在天亮前灭了。

车脚棚的半边屋顶塌下来，湿木头和焦油混在一起，味道冲得人睁不开眼。方惟礼带的差役把巷口封住时，棚里还冒着白烟。几个替谢氏赶车的伙计蹲在墙边，脸上全是灰，嘴里翻来覆去只会说一句话。

“火是自己窜起来的。”

闫掌柜在烧塌的账台边蹲了很久。

他没有急着翻灰，先用细木棍把一只焦黑的车轴拨出来，翻看轮毂内侧。轮毂上沾着一层硬的灰白蜡，蜡里夹着很细的麻纤。

“这车昨夜跑过远路。”他说。

方惟礼站在旁边：“从哪儿看？”

“谢氏平日拉粮，轮毂上用的是黄油泥。这个是灰白蜡泥，冬天跑夜路怕轮子响，才有人抹。”闫掌柜指着轮毂，“再看这麻纤，都是新缠的。车要装重货，怕轴响、怕轮松，才临时补。”

“重货是什么？”

“不知道。车烧得太干净了。”

闫掌柜说完，往旁边挪了半步，从灰堆里夹出一小截烧焦的纸边。

纸边只有巴掌大，半边都黑了。裴行舟赶到后，用湿布隔着把纸托起来，没去碰上面的焦墨。

“先别展开。”他说，“纸一脆就碎。”

青枝跟在他身后，背着一只小匣。她先取出昨夜分袋封好的蜡样，又拿出几张干净白纸，开始给烧灰里的碎纸编号。

方惟礼看着她忙，问：“秦姑娘呢？”

“去看旧货巷了。”青枝道，“小姐让奴婢先把火场的纸、蜡、轮毂和车脚牌分开。”

秦照月此时正站在旧货巷最里面。

巷子窄得只能过一辆独轮车，两边堆着废木箱、烂麻袋和染坊扔下的空缸。再往里，就是通向旧祠库后沟的石渠。昨夜下过薄雪，今早被来回踩得一片泥泞。

那串七点水纹的脚印在这里乱了。

有人穿着同样鞋底，从后沟跑进巷子，又有人从车脚棚方向往里冲。脚印重重叠叠，差役来得虽快，仍踩坏了不少。

秦照月没有怪他们。

火起时，先救人、先堵巷，谁也不可能守着一串泥脚印不动。

她蹲下身，在一只翻倒的蓝染缸旁看见一根断麻绳。

绳上沾着一小片青布。

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崔玄礼站在她身后，沉默了片刻才说：“谢氏车脚棚的伙计穿灰褂，粮行管事穿褐衫。青布多半不是他们的。”

“你家的人穿什么？”秦照月问。

崔玄礼脸色微僵。

“崔氏义仓会的跑腿，多穿青短褂。”

“多穿，不等于就是。”

“我知道。”

秦照月把断绳交给青枝。她没有顺着这根青布就往崔氏身上压。谢、卢、王几家都在义仓会里，跑腿穿什么颜色未必能说明事。可崔玄礼自己先说出来，至少没再用“族中旧例”把所有事挡在门外。

巷外忽然传来一阵吵闹。

一个满脸煤灰的老车夫被差役带了进来，走路一瘸一拐，嘴里一直喊冤。