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第194章 消失的证人回来了（第1页）

沈棠宁没有在户部看完一百四十六笔损耗。

午鼓将响，灰封册按阅览规程重新合封。她与沈砚白各自在官录上签明只看过前三笔，没把“要求查阅全部”写成“已经知悉全部”。任差草案公开条目抄本装入沈砚白的空文袋，户部在袋口只盖收骑缝，不封他的私录。

两人走出西值房时，宁王府的车停在街对面。

车没有挡户部门，也没有持王府牌清街。一个穿深青褙子的妇人站在车旁，约四十岁，间只簪乌木，腰上挂内院行装库的铜牌。她身后有一名车把式和两名女使，三人都停在能看见她、听不清低语的位置。

妇人递来一封请帖。

宁王请沈家五口次日午时过府吃饭，写的是家宴，不是召见。可应可辞，若应，只许带日常随从，不携沈案原卷。帖尾另写裴砚川仍在待审，不列客名，不以沈家赴宴换其开审。

沈砚白先看印和收帖栏。

妇人却对沈棠宁说：“小满七岁掉进晒麦沟，捞他的是黄耳朵骡，不是他爹。”

街上车轮声没有停。

这句话曾由胡炳亲口交给松口保护队，只用来让焦月娘确认来人见过丈夫。第七十八章的七名外查者回归雁后，分别封过任务记页；知道原句的人不只沈家，也包括白狼川骑手、边村女子、旧差役和两个记录人。

它能把面前妇人与胡家旧事连起来，不能单独证明她就是焦月娘。

沈棠宁没有叫她名字。

“你希望在哪里说话？”

“就在这里。”妇人答，“王府知道我来送帖，也知道你们会问。进密室，反而多一项说不清。”

“是否记录？”

“记录身份、我与小满现在何处、我说过的警告。胡炳运过什么，不由我替他签。”

沈砚白取出新纸，先写地点、时辰和在场可见人。妇人把自己的王府雇契抄件与内院月粮牌放在户部门外的验纸案上。

雇契姓名焦月娘，原籍河西榆木村，承熙十一年迁松口。入府日期是承熙十五年八月二十日，职为针线库缝袋妇，半年后转行装库副管事，承熙十六年腊月升管事。契上有她的右手指印、松口北柜销债回条和王府内院收人印。

十四两旧债已经由王府在入府当日付给永济北柜，不再向胡家计息。王府每月给她一贯八百文、四斗粮和住处；胡小满先在外马院做喂养杂役，现跟掌蹄人学钉掌，每月九百文、二斗粮。

这些纸能证明王府以焦月娘之名雇了一个人，也能证明松口北柜收过销债钱。要绝对核身，仍须调她从前在松口的用工指印、榆木村迁籍或让认识她的人当面辨认。

焦月娘把右手放平。

食指内侧有长期勒细麻线留下的硬茧，拇指根一道月牙形旧割伤。她说那道伤是在承熙十二年替北柜拆回收官粮袋时割的，伤后歇了七日，工钱页记扣二百一十文。沈砚白只记为可调记录，不因伤痕故事完整就确认身份。

“另一半铜锁呢？”他问。

“北柜拿走了。”

“你自愿交还？”

“账房让我在退屋、交锁和欠债加三两搬运费之间选。我交了锁。”

“保护队后来从北柜取得，带回归雁封存。”

焦月娘点头：“锁背左下有五个针点。前四个是我成亲第一年扎的，第五个是小满出生时补的。两半合上，第三个点正压裂缝。”

这是可以回归雁验的细节，仍不是当场完成。

沈棠宁问：“承熙十五年八月十九日，你们怎样离开松口？”

“不是被捆上车的。”

焦月娘先把这句话说清。

八月十八日夜，北柜来了四名外地伙计。次日清晨，账房给她三条路：继续留在后院，但胡炳的十四两旧债转为逃工债，住屋月底收回；带胡小满离开松口，自寻住处，债契照追；或者由宁王府替他们清债，母子入京做五年工。

没有一条写“必须进王府”。

第一条意味着她没屋、儿子没工，还要在知道丈夫已被找到的北柜眼下生活。第二条意味着两人背着十四两走出驿镇，沿途任何永济分柜都能持契追收。第三条有车、有粮、能销债，也把去向交给一个她从未见过的王府管事。