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我在马帘内向她说了声&ldo;好。&rdo;　　车队刚行至尚京城门，却被一队程国甲士横戈拦住。为首之人声如洪钟，透过车帘传来：&ldo;崇义帝，末将御军统领许卿，奉旨行事。&rdo;　　彼时，顾清寒正斜倚在我怀中，我指尖有一下没一下地缠绕着她散落的一缕青丝。&ldo;何事。&rdo;我声音平淡。　　&ldo;吾皇有命，特遣九公主李夙娴为使，率程国使团随行，以通两国之好。&rdo;许卿说罢，双手将一封火漆密信高举过顶。　　我伸手接过，信笺上&ldo;崇义帝亲启&rdo;五字力透纸背。拆开，里面只四字‐‐礼尚往来。　　我看罢，将信纸缓缓折起：&ldo;既如此，那便同行罢。&rdo;　　程国的车马仪仗旋即并入队伍，迤逦跟随在后，声势不小。　　马车在边境停下时，上官渡与洪钱一前一后踏了进来。两人脸上都带着长途跋涉的风尘与显而易见的担忧，絮叨的话里裹着紧绷。我耐心听着，手指仍无意识地把玩着顾清寒柔顺的发梢。　　&ldo;上官。&rdo;在他下一波念叨涌出前，我出声打断，声音不高，却让车厢内骤然安静下来。　　上官渡立刻收声，与洪钱看向我。　　&ldo;有件事，需你即刻去办。&rdo;我的目光落在怀中人恬静的侧脸上，她闭着眼，呼吸平稳，仿佛已然熟睡，&ldo;你亲自去工部侍郎顾隼府上。将顾清寒的名字，记入顾氏族谱。身份是顾侍郎早年因故流落在外、近日方得寻回的嫡女。所有文书、过往、细节，你与洪钱亲自操办，务必周全，不能有半分纰漏，更不可走漏风声，引人猜疑。&rdo;　　上官渡眼神微动，旋即化为一片了然与郑重，他深深一揖：&ldo;臣，领旨。定当办得滴水不漏，天衣无缝。&rdo;　　洪钱也赶忙躬身，声音压得低而稳：&ldo;奴才谨记，定全力辅佐上官大人，将此事办得妥妥帖帖，恭贺……娘娘。&rdo;　　怀中，顾清寒纤长的睫毛几不可察地颤动了一下，却未睁眼，只是将身子更柔软地陷进我怀里，仿佛外间的一切筹谋、风险，都与这方寸间的温暖宁静无关。　　&ldo;去吧。&rdo;我摆了摆手，&ldo;使团即将入境，朕……也该&lso;回宫&rso;了。此事，关乎根本，不容有失。&rdo;　　&ldo;是！&rdo;　　两人躬身退下，动作干脆利落。边境的风带着故土干燥而熟悉的气息卷入车内，远处，我朝的龙旗与天子仪仗已在边境线内列队恭迎，旌旗在风中猎猎招展，甲胄映着天光，肃穆威严。安佳宁在外低声请示，我应了一声，车马重新启动，缓缓越过了那道无形的界线。　　程国的车队紧随其后，李夙娴的马车混在其中，犹如平静河流中悄然汇入的另一股水流。那位御军统领许卿，依旧骑马护在侧翼，沉默得如同他腰间的佩剑，唯有那双锐利的眼睛，偶尔扫过周遭，带着审视的冷光。　　我放下车帘，将风尘与远处的人马喧嚣隔绝。车厢内重归安宁，只余车轮碾过地面的规律声响。低头看去，却对上一双清亮如水的眸子，不知何时，她已醒了，正静静望着我，眼底一片澄明，哪有半分睡意。　　&ldo;都安排妥了？&rdo;她声音很轻，像怕惊扰了这短暂的静谧。　　&ldo;嗯。&rdo;我用指尖拂过她细腻的脸颊，描绘那精致的轮廓，&ldo;很快，你便是顾家名正言顺的千金，是朕……唯一的皇后。&rdo;　　她唇角微微扬起，漾开一个极浅的弧度，重新合上眼，却伸手握住了我缠绕她发丝的手指，低语如叹息，散在辘辘轮声里。　　&ldo;呆子。&rdo;　　因有程国使团随行，刻意放缓了速度，一举一动皆需合乎邦交礼仪，不免多了几分周旋与客套。九公主李夙娴不愧是程帝精心挑选的代表，言辞妥帖，举止有度，几次简短的会面，谈笑间便将意图含而不露，既维持了程国体面，又让那&ldo;礼尚往来&rdo;四字背后的深意，越发显得云遮雾绕。许卿则如同她身后一道沉默的影子，恪尽职守，不多言，不多看，但那种经年沙场磨砺出的锐利气息，却无时无刻不在提醒旁人他的存在。　　我大多时间仍留在御辇之中，与顾清寒相伴。洪钱已快马加鞭先行回宫打点，上官渡亦秘密前往顾府布置。朝中虽有宰相监国，但天子&ldo;回銮&rdo;，又带着未来的皇后与异国使团，千头万绪，皆需梳理。　　十日后，京城的轮廓终于出现在地平线上。巍峨的城墙，熟悉的街巷，鼎沸的人声烟火气，随着车队前行，逐渐清晰，最终化为震天的&ldo;万岁&rdo;呼声，沿朱雀大街如潮水般涌来。我端坐御辇之中，神色沉静，接受万民朝拜，唯有袖中与她紧紧交握的手，泄露了一丝不易察觉的力道。　　入宫，升殿，受百官朝贺，听宰相禀报离宫期间要务……一套繁文缛节下来，已是日影西斜，倦意如影随形。程国使团被安置于专设的驿馆，李夙娴与许卿自有礼部官员应对。　　回到久违的寝宫，挥退所有宫人，疲惫才如潮水般漫上四肢百骸。偷溜出宫时的那点新鲜与兴奋早已消散，取而代之的是沉甸甸的责任。好在，想到顾清寒已悄然被接进宫闱妥善安置，心下总算安定了些许。　　次日大朝，重点自是程国使团到访及边贸诸事。李夙娴代表程帝呈上国书与礼单，言辞恭谨，却字字机锋。我朝衮衮诸公亦非庸才，一番不见硝烟的言语往来，章程便一一敲定。许卿如铁铸般立在李夙娴侧后方，目光偶尔掠过殿上众臣，最终落在我身上，停留一瞬，随即移开，快得让人疑心是错觉。　　待诸般事宜商议将毕，礼部尚书出列，奏请筹办几场宫宴并提及后宫久虚之事时，我抬了抬手。　　殿内霎时静了下来，落针可闻。　　&ldo;中宫无主，确非长久之计，亦非国朝之福。&rdo;我的声音在金銮殿宽阔的空间里平稳回荡，目光扫过下方神色各异的臣工，&ldo;工部侍郎顾隼。&rdo;　　顾隼似早有准备，出列时身形却仍几不可察地微颤，躬身道：&ldo;臣在。&rdo;　　&ldo;朕闻，卿早年有一嫡女，因故流落民间，近日方得寻回，骨肉团圆。可有此事？&rdo;　　顾隼的声音带着恰到好处的激动与哽咽：&ldo;回陛下，确……确有此事！此乃臣毕生之憾，日夜思之，痛彻心扉。幸蒙天恩浩荡，陛下洪福，终使臣与弱女重逢，得享天伦……臣，铭感五内！&rdo;说罢，竟以袖拭泪，情真意切。殿上顿时响起一片细微的骚动与窃语，众人面面相觑，多是惊疑不定。唯有知晓内情的宰相与少数几位重臣，眼观鼻，鼻观心，不动声色。　　&ldo;父女情深，孝义动天，朕心甚慰。&rdo;我缓缓说道，目光逡巡，将众人反应尽收眼底，&ldo;顾卿家学渊源，教女有方。朕闻顾氏女贤淑端静，慧质兰心，有林下之风。今中宫之位久虚，朕欲聘顾氏女为后，以正位坤极，母仪天下。诸卿，以为如何？&rdo;　　此言一出，满殿哗然！立后乃国之大事，岂能如此仓促？且这顾氏女出身……不过一刚刚&ldo;寻回&rdo;的侍郎之女，于礼于制，岂可为后？质疑、不解、甚至隐含不满的声浪几乎要压抑不住，在殿内暗暗涌动。　　就在此时，殿门外，一道清越而沉静的女子嗓音穿透了细微的嘈杂，清晰地传入每个人耳中：　　&ldo;臣女顾清寒，叩谢陛下隆恩。惟愿竭尽心力，侍奉陛下，抚育黎庶，以承中宫之责。&rdo;　　所有的目光，霎时转向殿门。　　一道素雅身影，正缓步踏入这象征着天下至高权柄的金殿。她衣着并不繁复，一袭天水碧宫装，长发仅以一支白玉簪松松绾起，除此之外，别无饰物。可那通身的气度，却瞬间慑住了满殿朱紫。　　她身姿挺拔如竹，步履从容，裙裾微漾间，并无半分新妇觐见天颜的怯懦，反有一种沉静如深潭、朗澈如秋月的风华。仿佛她生来，便该立于此地，受这万众瞩目。　　殿内嘈杂之声，在她出现的一刹那，诡异地低了下去，最终归于一片屏息的寂静。　　她行至御阶之下，依足礼数，敛衽，下拜，动作流畅优美，无可挑剔。　　我看着跪在殿中的那抹身影，眼底深处有暖意化开，声音却依旧平稳威严：&ldo;平身。顾氏清寒，德容兼备，堪为天下女子之范，可正位中宫。着钦天监速择吉日，礼部会同有司，精心筹备册封大典，不得有误。&rdo;　　&ldo;陛下圣明‐‐！&rdo;　　宰相率先躬身，高声应和。紧接着，殿内响起一片参差不齐却终究汇聚起来的附和之声。即便仍有疑虑重重，但在顾清寒如此惊人的风采与皇帝不容置疑的态度面前，无人敢在此时直撄其锋。　　退朝回到御书房，挥退所有侍从，世界仿佛才安静下来。不多时，门被轻轻推开，顾清寒换了身常服走进来，手中端着一盏热气袅袅的参茶。