城主府大厅。
林兮兮坐在主位上,手指按在一张边缘起毛的羊皮纸上。
图纸上画着火炮底座的加固结构,炭笔留下的黑色线条在羊皮纸上纵横交错。
窗外,东侧冶炼厂的方向火光冲天,将铅灰色的云层烧得通红。
数十座高炉同时运转,沉闷的打铁声连成一片。
数百名光着膀子的半兽人喊着号子,推拉着巨大的风箱。
煤炭爆裂的脆响夹杂着硫磺与硝烟味,顺着敞开的窗户飘进大厅。
华夏城的火器营日夜吞吐着钢铁与火药。
一箱箱用油纸包裹的炸药被运往军械库,沉重的木轮碾压在青石板上,发出轰隆隆的回音。
苍渊靠在林兮兮身后的石柱上,双臂环抱,长刀横在胸前。
他的呼吸平稳,银色的长发在风中飘动。
他那双暗红色的眼眸盯着大厅入口,目光扫视着角落。
白泽坐在侧面的木椅上,手里端着一盏茶水,雾气模糊了他的眼眸。
赤炎在门口踱步,红铜铠甲随着动作发出咔哒的金属撞击声。
“城主,东部海域的商队回来了。”
赤炎停下脚步,转头看向林兮兮,大声说道,“带头的老海狗说带回了救命的东西,还有要命的情报,非要立刻见你。他那副样子,狼狈得很。”
林兮兮抬起头,将手里的炭笔扔在桌面上,发出一声脆响。
“让他进来。”
沉重的脚步声在走廊里响起。
两名城防军士兵架着一个男人走进了大厅。
男人身上的麻布长袍被海水泡得发白,边缘撕裂成碎条,紧紧贴在干瘪的皮肤上。
他裸露在外的手臂和小腿上布满被礁石和利刃划破的血痕,伤口外翻,结着黑褐色的血痂。
海腥味混杂着腐烂的海藻气味和伤口化脓的恶臭,弥漫在整个大厅。
士兵松开手,商队首领双膝一软,重重跪在青石板上。
膝盖骨撞击地面,发出一声闷响。
他大口喘息着,胸腔剧烈起伏,喉咙里发出嘶哑的喘气声。
“城主……我们回来了,一半的兄弟留在了海里,但我们带回了盐。”
商人解开背上那个沾满泥沙的兽皮袋,双手哆嗦着将袋口扯开。
粗糙的白色结晶体顺着兽皮纹理滚落在青石板上,堆成一个小小的白色沙丘。
林兮兮站起身,绕过长桌,走到商人面前。
她蹲下身,捻起一小撮海盐。
指腹在结晶体上搓揉,颗粒坚硬发凉。
她将手指凑到鼻尖,咸腥味扑鼻。
“纯度不够,杂质很多,不过足够解隔离营的燃眉之急。”
林兮兮拍掉手上的盐粒,站直身体,“你去后勤领五倍的青铜币,华夏城不会亏待拿命拼回来的人。”
商人没有磕头谢恩。