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又沉默片刻，他道：“你下去吧。”　　副将刚应下，门外小厮却开口：“将军，安都的信。”　　闻言，他竟然快步越过正退下的副将，先一步到门旁接过了信，直接拆开查看。　　副将看得目瞪口呆，步子都挪不动了，少将军几时这么急过？他却已经快速将信扫完，才忽然侧头看向副将，“近几日有什么身份特殊的人进城吗。”　　身份特殊的人？副将仔细想了想，忙颔首：“有，驸马爷来荥阳了，”想到那日的情形，他笑意不觉加深，语调越来越激动，也忘了克制，“哎，他车上还带着个病弱的大美人，说是他弟弟，将军您没见到，他真是让人见之难忘，白得像玉，骨……”　　对上他的目光，副将的话戛然而止。　　他跟惯了这位，自认为对少将军还算了解，虽说这位脾性称不上暴躁，但也绝不会惯着下属胡乱嚼舌根。　　更何况，他到底也是从战场上杀出来的，对杀意的敏锐还是有的——此刻这目光落在他身上，叫人莫名地生出一丝寒意，让人想把半截脖子都缩起来。　　副将猛地清了清嗓子，把方才那点兴奋劲儿强行压下，语气也不由得正经了几分，认真装着鹌鹑：“……咳，末将也是被美色迷了眼，一时失言了。”　　他没说话，收回视线，只是将信纸折起，收进袖中，回到桌前，才道：“管好你的眼睛。”　　————————　　上一个没管好自己眼睛的已经……　　　　已是深夜，谢家祖宅内却隐约有动静。　　风掠过破败的院墙，枝叶间的阴影晃动，宛若潜伏的兽。两道人影鬼鬼祟祟地潜入了偏院，脚步极轻，几乎不带声息。　　“这里真能躲？”其中一人压低嗓音，语气里满是焦躁和不安。　　“若有更好的去处，你以为我愿意来这里？”另一人语气不善，伸手撩开挡在面前的破布帘，朝屋内望去，低声道：“城里搜得太严，我们得再等几日才有机会往外走，忍着点。”　　“……希望如此。”　　他们不再多言，警惕地扫了一眼院落，迅速钻入了偏房，合上门，安静得仿佛不曾有人来过。　　然而，在他们潜入的同时，一个小小的身影正藏在阴影之中，眼睁睁看着这一切。　　北方的秋夜寒意渐浓，黄耳衣衫单薄，抱着膝盖，蜷缩在院角的石阶上。原本只是出来透口气，没想到会亲眼撞见两个陌生人闯入。　　谢氏的仆人不多，他是其中一个，其余人自然也都认识。借着微弱的月光仔细打量，看到他们身上的衣物又脏又破，露出的手臂上还有暗红色的血痕，像是受了伤未曾好好包扎。更重要的是——　　他们说的是北狄话。　　……北狄人。　　察觉到这一点，黄耳脊背一僵，下意识屏住了呼吸。　　如果他现在立刻跑去告诉谢家的大人，告诉驸马大人，甚至直接去报给城里的官兵，北狄人肯定会被抓起来。他会得到奖赏吗？至少……公子不会再训诫他，他不会再挨打了吧？　　可他迟迟没有动。　　黄耳的眼睛一瞬不瞬地盯着那扇破旧的木门，心跳得飞快，脑子里混乱极了。　　这时，屋内突然传来一丝异样的响动，似乎是那两人在低声交谈——“有人！”　　黄耳猛地回过神，起身拔腿就跑，随他动作，身后也追来巨大的声响，脚步声猛然加快，伴随着兵刃出鞘的锐响。　　夜风猎猎，黄耳一时太过慌张，本想跑去谢氏主堂，却跌跌撞撞地跑出了谢宅，脚步凌乱，喉间涌上一股腥甜。他竭力稳住呼吸，拼命往外冲，嗓音因慌乱而变得破碎嘶哑：　　“有……有北狄人！”　　他喊得并不响亮，甚至带着些颤抖，可在寂静的深夜里，这短短一句话却如惊雷般炸开。　　后方的脚步声骤然加快，北狄人已然察觉他要报信，猛然从屋内窜出，动作迅捷如猎兽，直直朝他追来。　　黄耳心下一慌，脚步踉跄，差点被绊倒在青石板上。他不敢回头，拼命冲向前方，哪怕嗓子已经喊得发痛，还是竭力呼救：“有北狄人——快来人——”　　他话音未落，背后一只手已经狠狠拽住了他的衣领，将他猛地向后一扯！　　黄耳惊叫出声，整个人被拽得向后仰倒，重重摔在地上，后脑狠狠磕上了冰冷的石板，眼前瞬间一黑，耳畔嗡嗡作响。　　“该死的小崽子！”抓住他的北狄人低吼，正要捂住他的嘴，不让他继续喊叫。　　然而下一刻，钻心的痛楚自手臂上蔓延，一支箭精准地射在他手臂上，北狄人一时吃痛，手上停了力气，黄耳趁机忙挣脱他，继续往前跑，直到被一只有力的手拦住，又被拉到那人身后。　　“小心。”　　声音不重，却不容置疑。　　黄耳已累得半死半活，意识昏沉，恍惚间睁开眼，便看到一队身披甲胄的军士已然包围了宅邸，为首之人背对着他，将他护在身后，身形挺拔，腰间佩刀的刀鞘在月光下泛着冷冽光泽。　　北狄人捂着手臂，脸色扭曲，见已然无路可逃，竟咬牙翻身，举着手里的刀，疯了一般朝那人扑来。　　黄耳吓得要惊叫出声，然而眼前的人却反手先抽出刀，寒光乍现，刀锋破开夜色，快如疾电。下一刻，只听“噗嗤”一声闷响，那北狄人的胸口已然被刀锋贯穿，血水沿着刀刃滴落在青石板上，渗进夜色之中。　　只在瞬息之间，黄耳的惊叫咽了回去。他眼睁睁看着原先那凶悍无比的北狄人瞪大双眼，嘴唇嗫嚅着想说什么，可终究没能发出声，身体僵直片刻，继而轰然倒地，彻底没了声息。　　身前的人却只利落抽刀，随手一甩，刀身上残余的血珠被甩落在地。　　另一名随之追来的北狄人见势不妙，转身就想逃，那人却只是冷冷一抬手，士兵们似乎立刻心领神会，弓弦拉满，劲箭破风而出——　　箭矢穿透空气，下一刻便直直钉入北狄人的后背，力道之强，竟生生将人往前带了半步，随后整个人僵硬地倒了下去，再无动静。　　黄耳不由自主抱紧面前人的腿，浑身都在止不住地发抖。　　那人纹丝不动，只收刀入鞘，“全城搜查。”　　他地位似乎很高，周围的兵士得令，立刻四散开来，快步奔向夜色之中，彻底掀开了今夜的肃杀帷幕。　　而此时，他才侧身垂头来看黄耳，见到那满脸的血，恍若故事里的恶鬼罗刹，黄耳的腿顿时一软，竟然跪在了地上。　　——　　谢相呴坐在窗边，缓缓转动着手里的水精照子，在微弱的灯火映照下，剔透的水精面泛起一层光。　　他知道自己现在的模样并不好看，可是空闲时，仍然控制不住地盯着自己的脸看。　　确认什么？否认什么？他自己也不知道。　　忽然，外头一阵骚动打破了夜的寂静。　　他眉心微蹙，听见远处传来急促的脚步声，大概是朝着哥哥的住所去的，都这个时候了——怕不是祖宅那边出了什么事，便也起身来，却听到那头惊慌失措地道：“驸马爷，祖宅附近抓到了北狄人，幸将军正下令全城搜查。”　　放下手中的照子，谢相呴当即就要走出去，却又在两步之后回过头来，拿上了一旁的披风。　　——　　静夜被马蹄踏在石板上的声音敲碎。　　他骑在马上，目光扫过四周，沿街的士兵已将要道封锁，逐户排查。　　城门紧闭，巡防军持火把穿行街巷，甲胄反射着跳跃的火光。街道上，家家户户闭门不出，唯有远处几声犬吠，被夜风吹散。　　但很快，官兵叩门搜查和严厉的呵声便从周遭层层响起，一盏接一盏灯亮起。　　副将策马靠近，低声禀报道：“他们似乎决定今夜行动，末将在城门已经处理了几个。”　　“仔细漏网之鱼。”他道：“扩大范围。”　　副将有些迟疑，还是问，“是否有扰民之嫌？”　　他微微侧首，扫了副将一眼。　　“扰民？”他声音平静，只反问，“城里藏着北狄余孽，你怕扰了百姓的清梦。”　　副将一滞，低头不再言语。　　“是你的意思，还是荥阳新上任的知县的意思？”他重新收回视线，握缰的手微微收紧了些，掌下的战马鼻息也因此更粗重，前蹄不安地刨了刨地面。　　“将军明察。”副将抬眼看他，因庆幸自己没有白白说话，笑答：“您知道的，末将向来没什么胆子，哪敢啊？”　　听到回答，他看向夜色深处，搜查没有就此停下，城门方向的动静已然平息，而城内的灯光却越来越多，在黑夜中连成一片。　　“这里还轮不到别人说话。”他语气里并没有怒意，“听我的。既然他们敢藏，便证明早有准备。搜彻底些。”　　顶头上峰虽然太过强势决绝，时常压得人喘不过气来，担心小命不保，但因此行事也更便利，不用瞻前顾后，夹在中间受窝囊气。副将立刻恢复精神：“遵命，末将这就去办！”