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西北的战局。晋地的军报。安都禁军的名单，还有公主的犹豫。这些东西在他脑子里层层涌现，旋转彻夜，越来越沉。　　依稀听到远处隐约传来禁军巡夜的脚步声，整齐而沉闷，谢相呴又不免想，不知公主是否已经把其中几营换成了自己的人？他停下脚步，望着宫墙上方那一片夜空，什么也看不清楚。轻轻叹了口气。　　“终于找到你了。”一个声音从身后传来。　　颇感稀奇，谢相呴闻言转过身，却见到一个意料之外的人。　　俞庆奚站在廊柱旁，身上穿着禁军的武服，腰佩横刀，其实颇有几分不符合他周身的气度，他明明是文人。　　而谢相呴也快不记得他长什么模样，不过隐约感觉此人应当比从前清瘦了些，或许更加沉稳？只是不知道他找自己做什么。　　自然也看出谢相呴迟疑，俞庆奚只与从前一样望着谢相呴，目光还是和多年前一样。他很清楚自己的眼神，大约是小心翼翼的、藏不住的热切，这么多年也没有压灭。　　谢相呴终是问：“俞公子怎么会在这里？”　　俞庆奚走上前几步，在他面前停住。遥遥的灯火映在谢相呴脸上，照见两人。他一袭青衫围着瘦削的身形，唇色淡得近乎透明，却还是从前那一双眼睛，那么狡黠而引人注目，难以移开目光。看了片刻，俞庆奚没有寒暄，直截了当地问：“是不是公主把你强留在宫里的？”　　不知他为何有此一问，但谢相呴没有说话。沉默便是最好的答案。俞庆奚的喉结微微滚动了一下，压低声音匆忙道：“准备一下，我今晚就带你走。”　　十分震惊。　　他说出这种话，全然不可思议。谢相呴眉头微蹙，不解地看着他。俞庆奚的目光落在自己脸上，谢相呴又想，此人眼神里的痴意到底还是没有藏住，可是何至于此啊？　　“公主留你在此，无非是为了牵制你夫君。你是自愿的吗？不是。”俞庆奚加快语速，“那便跟我走，我带你出宫。”　　“你知不知道你做这件事，有多危险。”谢相呴声音不由放轻。他是公主唯一拿来牵制李宿的筹码了，若俞家此时帮他逃出，无异于直接宣明立场，彻底和齐朝以及公主割席。　　“……我一直在等你。”如鲠在喉，到底无法再表白。俞庆奚张合嘴唇，逼迫自己加快语速，“这次来禁军当差，也是我刻意从家中争取来的。”　　谢相呴垂下眼。他与俞庆奚的来往实在少而浅，少有的几次都是他借此人来气李宿。可他一直觉得俞庆奚喜欢的不过是自己这张脸，他们什么事情不曾经历过。这样的喜爱浅薄而泛滥，实在令他不在意甚至隐隐不屑。　　毕竟安都城里因容貌而对他示好的人太多，多到他可以自小就学会不动声色地退开半步。　　更何况如今时局诡谲，还是这样突如其来的馈赠，基本藏着别人的刀刃。他不能不多想。　　但三言两语间，俞庆奚似乎隐约明白了他的心思，继续开口：“其实这也是我姐姐的意思。”　　谢相呴抬起眼，更加探究。想起从前的对话，俞庆奚一时情急，忙解释道：“不是那个说想嫁昭武将军的姐姐。”　　怔了一下，谢相呴随即反应过来，不禁莞尔。俞庆奚竟然是在说从前画舫上的那几句吗？可惜他记得实在不太清楚了。　　“你误会了。我知道是肃仪郡主。”李瑞从前在北地向他们示好，估计也是这位郡主促使的结果。　　看他嘴角那一点极淡的笑意，如天际流星。俞庆奚忽然有些局促，把目光偏开半寸，只轻声道：“嗯。从前和你说过的每句话，我都记得。”说完又怕谢相呴无言以对，立刻补了一句，“我只是想请你放心，那我们走吧？”他刚刚接手禁军，此时趁乱走是最好的。　　谢相呴站着没有动，眨眼的功夫，已在心里飞快地判断。　　此人的眼神与从前一样坦诚到藏不住事，俞度林的名字更是实打实的筹码。李瑞虽然态度暧昧，但他们夫妇应当不做亏本的买卖。而俞家被公主推出来争禁军，也有极大可能惴惴不安，如今才急于调转舵头。利益与旧情的重叠，才算可信。　　“好。”谢相呴颔首：“要怎么做？”　　他是对公主不住。　　但他更不想让李宿痛苦。李宿如今在西北顶着古兀十万大军，若再为他悬心，便是两线煎熬。而若一切尘埃落定，李宿却又因为他而只能止步不前，再度困于深渊，也绝不是谢相呴想见到的局面。　　他不能让自己成为架在李宿脖子上的另一把刀，更不能再刺伤李宿。　　谢相呴也更想，更迫不及待地准备前去西北，陪在李宿身边，无论要面临怎样的未来，或怎样的结局。　　　　奔波于塔儿州与燕州之间，北军士兵近日十分疲劳。　　而头顶刀刃真正到来时，却从热河方向落下。苏平安站在城墙，听着古兀人的号角盛，低沉绵长如巨兽吐息。而自此处望出去，探子惶急回来禀报：“不止有古兀骑兵，侧翼还有高丽的步兵。”　　苏平安皱眉，高丽已是古兀的臣属，来凑这个热闹也实属正常，只是这般兆头，他更加没有信心，问：“人数？”　　士兵呼吸起伏，长长一叹：“人数不下万人。”　　……　　燕州剩余的将领随军在城楼上守过整夜，此时一场战役过后，他们的嗓子都已经哑得几乎说不出话。　　苏平安看过满目疮痍，退到一旁。　　燕州驻军不过万人，他手底下只有三千，洪思松留下的两个将领各领千余人，再加上一些临时征调的民夫，燕州城的团练，满打满算不到一万两千。而对面的古兀骑兵五千，高丽步兵近万，兵力几乎是他们的两倍。　　还是能隐隐闻到血腥味，都是他们齐人的血！更致命的是，古兀人颇有对西北那样誓不罢休的姿态对待燕州，尽管他们早就共享过军报，知道回回炮和那些毒雾是什么东西，早有预防，可那东西真的砸得震天响，摧毁城内房屋时，谁人不恐惧？谁人不惶急！　　苏平安紧紧闭上眼睛，不敢回想刚刚经历的一切。古兀云梯一波接一波地往上搭，城墙上的守军拿滚油往下浇，拿石头往下砸，砸完一波又来一波，可是无济于事。像是潮水永远退不尽，很像他小时候到乡里去，看到的那些密密麻麻的虫灾。　　“伤亡人数出来了。”同行的将领已经看不下去，亲自上阵，满面是血，如此还是不掩忧色：“兵马折损近半。我们还没怎么伤到古兀。”　　听着忽笑一声，苏平安几乎空洞，有气无力答：“我都看着呢。”城下的尸体堆了一层，城墙上的尸体也堆了一层。他又不是瞎子。　　另一个下属捂住臂上匆匆处理过的刀伤走来，“请二位指挥使早下结论。塔儿州恐怕守不住了。”　　苏平安没有驳斥，他们都心知肚明，塔儿州和燕州互为犄角，燕州若丢了，塔儿州便是一片孤地，古兀的囊中之物罢了。　　此时城中主力都在运送抢救伤员，收拾残局，打扫战场。几人便没有离去，只在城楼里简单地集议。如今燕州没有主将，只有他们几个，最终还是决定效仿西北的做法，先把城中百姓往南疏散，至于燕州，暂时还不能撤离割舍，定要尽力拖延守住，等待援兵。　　不过多时，底下人便立刻开始行动，燕州衙门的人挨街挨巷地喊，壮丁和壮妇大多自觉留下，一部分妇人抱着孩子，老人们拄着拐杖，骡车和独轮车把出城的路堵得水泄不通。　　然而疏散才开始不到一日，第二天黄昏，古兀人居然又来了!　　夕阳才西下，齐军都还不及喘息一口气，也许已认定燕州是好拿捏的软柿子，这次古兀更加张狂，分散兵力两翼同时压上。　　更可怕的虫灾到达，粮食要颗粒无收了。　　苏平安重新系上头盔，真想闭上眼睛不再面对这一切。唉，事已至此，只希望他做的一切都值得。　　听远处越来越近的马蹄声。今天这一仗打完，燕州也许就没有了。他很有可能也要死了。　　不过他总觉得自己还未好好享受人世。自小生在被北狄侵占的南方，作为曾经的齐人世家子弟，更是饱受折磨，好不容易熬到收复土地，驱逐北狄，可还未过上一年好日子，便又卷入太子造反，古兀突袭。他从来没有赶上过好时候。　　可是。他还未品过各色美酒，看遍世上美人美景。至于今日，都还一直蝇营狗苟，活的那么些年，都为自己所不齿，从未真正潇洒过一回。他不过是一棵迎风飘扬的墙头草，没有任何东西可以留下。　　正自怨自艾间，苏平安忽地转头，却见身旁卫兵一张稚嫩的脸，不过十五出头，眼神几番犹豫挣扎，最终坚定下来，如火星一样。　　一时间，他竟然再也怜惜不起自己了。那墙头草也高高昂起头，就抬头就再看一眼极美的暮色吧。　　苍天，你为何待如此不仁？你为何让人不人，鬼不鬼？你为何予人这样的思想，予人这样那样的轻薄或深沉，却又从来令人身不由己，却从来令人只能日复一日地被掌控，被压迫？