陈济堂把十二册手札按顺序码进樟木箱,箱盖合上时,铜搭扣发出极轻的一声。
额尔赫靠在密室石壁上,眼睛半阖,手指还搭在最后一册的封面上,指腹上的血蹭在深蓝布面上,洇出一点暗色。
那五蹲在角落,用匕首尖拨开一堆碎瓷片,底下露出半枚脚印——鞋底纹路是日军军靴的横条格,尺码不大,踩得深,脚尖朝内。
他抬头看了陈济堂一眼,没说话,把瓷片又拨了回去。
“走。”
陈济堂把樟木箱递给那五,自己架起额尔赫。
额尔赫的左脚落地时膝盖没打弯,整个人往右侧歪,陈济堂用肩膀顶住他肋下,指头隔着衣服触到一层滚烫的皮肉。
密室的台阶上凝着水汽,青石面滑得像抹了油,那五走在前面,每踩一级先用脚尖试探,左肩的伤让他身体不自觉往右偏,但脚步没停。
从暗门钻出来时,坟园里起了雾。
雾气从排水沟方向漫过来,贴着地面铺了薄薄一层,铁丝网上的枯叶吸了潮气,颜色变深。
陈济堂蹲在墓碑基座后面,空间感知贴着地面铺出去——工棚方向有三个人的呼吸,节奏很稳,不是睡觉。
他收回感知时,指尖碰到墓碑侧面的刻纹,是一行小楷,被风蚀得只剩凹痕,他摸出最后两个字:济世。
“后墙缺口。”
陈济堂低声说。
那五已经把樟木箱绑在背上,用腰带勒了两道,箱角硌着肩胛骨,他调整了一下位置,转头看额尔赫。
额尔赫靠在碑座上,右手从怀里摸出一只扁铁盒,巴掌大,盒面锈得发黑,递给陈济堂:“井上弘的叔叔留下的。
里面是……当年从陈家抄走的方子目录。”
他顿了一下,喉咙里哨音更重,“我父亲让我带出来。
他说,陈家丢的东西,得还给陈家。”
陈济堂接过铁盒,揣进贴身的衣袋。
铁盒贴着胸口,凉意透过布料往里渗。
他架起额尔赫往后墙走,那五在前面探路,雾里传来铁锹刮地的声音,是从工棚方向来的,一下,又一下,间隔均匀,像在丈量什么。
陈济堂脚步没停,但空间感知又铺出去一次——工棚里的三个人动了,其中一个出了门,站在廊下,没往这边看。
后墙缺口是雨水冲塌的一截,碎砖堆在墙根,砖缝里长着枯黄的苔。
那五先把樟木箱递出去,再翻墙,落地时左肩撞在墙外的树干上,闷哼了一声,但手没松。
陈济堂把额尔赫托上墙头,额尔赫自己翻过去,落地时膝盖跪在枯叶上,没发出声响。
陈济堂最后一个翻墙,脚刚沾地,坟园方向传来一声哨音,短促,接着是脚步跑动的碎响。
“别回头。”
陈济堂架起额尔赫往土坡下走。
那五背着樟木箱走在前面,步子压得很稳,但陈济堂看见他右手攥着匕首柄,指节发白。
土坡下的骡车还拴在歪脖子柳树上,骡子低着头啃树皮,缰绳松了半圈。
那五解缰绳时,柳树后面闪出一个人影——穿便衣,但裤腿扎进靴筒的方式是日军操典的样式,手里没举枪,只是站着。
“陈先生。”
那人开口,声音不高,带着北平口音的尾调,“佐藤少佐请您留步。”
陈济堂把额尔赫往骡车方向推了一把,自己转过身。
坡上又下来两个人,都穿便衣,其中一个推着一辆轮椅,轮椅上坐着佐藤一郎。
佐藤一郎的胸口缠着白色绷带,绷带外面套着军装衬衫,领口没系,露出锁骨上一道新缝合的伤口。
他左手举着一只铁盒,盒面比额尔赫给的那只大一圈,漆皮剥落处露出银色的铁胎。
“陈济堂。”
佐藤一郎的轮椅停在坡底,轮子陷进冻土里,推车的士兵用脚抵住轮轴,“你祖父当年救了我叔叔的命。
昭和三年,我叔叔在北平得了急症,你祖父用三针退了热。
但他也在配方最后一行写下了‘此菌不可用于战争’——我叔叔至死都在找这一行字。”