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第2章 利欲熏心（第3页）

伊比斯不准备回答。

“怨魂会袭击本地人”作为情报是重要的，但“怨魂区分精灵的方式”就没有深思的必要——以现有的信息，结合自己的各种见识经验，探求这样找不到答案的问题完全没有任何意义。

世界上的谜团这么多，若是逮着一个就刨根问题，那还有什么时间去做别的事情？

有限的精力当然要放在关键的要点上。

他沉下心，自动屏蔽了身边少女充斥了各种听不懂的词句的自言自语，开始潜心考虑起了更重要的事情来。

……

村民们推举话事人的速度比想象中要慢上不少，不过最终他们还是找出了四个有分量的成员，作为代表进入了商队的营地。

伊比斯对此则有些稍显意外——他本以为要面对的最多只有两人，没想到这些精灵们的派别比他想象中要更多一些。

当然，他一眼就见到了四人中最显眼的那一个。

和旁边三人相比，这一位精灵的面色要更加红润，体形也更加健康。

来到自己跟前后，也是这位精灵最先出声打了招呼。

“欢迎，远道而来的客人。我是本地的庄园主法瑞瑟斯。我本来想要招待各位……只是今年情况特殊，还请见谅。”

通常来说，那些富庶的庄园都是当地领主的私产。

不过这也偶尔会有例外——如果某个富人愿意拿出一大笔钱向领主购置土地，碰巧他还是领主可靠的心腹，那这种不寻常的交易就有可能成立。

能够从接连不断的战场中存活下来的精灵老兵就是符合这种情况的群体——在看到法瑞瑟斯手掌上不像是操持农具所留下的老茧之后，伊比斯对这样的推测就更有把握了。

精灵是没有胡子的，所以要判断他们的具体年龄需要有丰富的经验才行。

根据伊比斯的经验来看，这位法瑞瑟斯的年龄在三百岁上下，或者说两百至五百岁都有可能——对于最高寿命能近千年的种族来说，尤其是生活优渥的个体，这个区间上下界的分别不大。

剩下三人也依次做了自我介绍。

名为奥德林与罗斯坦的两人是附近两个大型村庄的富农，此外还有一位名为埃尔德瑞克的老年人，是代表着十数位更远处的来客与零散旅人的一位远游苦修者。

“鄙人查尔斯，是一位来自圣都的商人，正要去诺格隆做生意，顺路经过此地。”

没有进一步的寒暄介绍，伊比斯直接进入了正题。

“商队没有太多粮食，只能分出一部分口粮售卖，再加上些豆子燕麦之类的精饲料，大致能有五六百斤。”

这是个并不高的数字，差不多只相当于一个普通农民一年半的口粮。剩下的三人里便传出了抱怨声。

“这儿一共快有五百多人，这么点粮食分下来，算起来也就够吃几天的份。”

如果是正常情况下，这些粮食也就够两天的量。虽然是实话，但也没有意义。伊比斯并不理会这种丧气话，而法瑞瑟斯则是看起来有些尴尬。

“奥德林！”罗斯坦喊出声来，“你不要的话，你们村的人就别买！”

一旦涉及到具体的得失，大说空话的人就不容易倔强嘴硬了。短暂的沉默过后，伊比斯继续出声推进了话题。

“各位也看到了，几乎所有人都想要买粮食，而我们商队可喂不饱这么多张嘴。要是面向所有村民慢慢出售，免不了会有抢购与骚动。所以——我们就先在这里商量好这几百斤粮食怎么分配，约定好价格和数量之后再开始做生意。”

既然事态非常，那就不能使用寻常的售卖方式，否则，本地有余钱的群体就会抢先用高价将这些粮食买走，这样一来饥饿又失望的其余村民就会陷入难以控制的危险状态。

伊比斯倒是有着这样的考量，而法瑞瑟斯就已经抢先说出了方案。

“不如由我出面把这些粮食都买下来吧。我会拿出相当于四个布瑞斯特金币的兽皮来——这已经是平时价格的两倍多了。”

嗯，这也是一种选择。

不和难缠的平民打交道，只是向当地的权贵富豪献上商品，也不失为商人的生存方法。

伊比斯尚且还未表态，剩下三人就已经都坐不住了。

“你这是什么意思！你要独吞吗？”之前呵斥奥德林的罗斯坦发怒了。

“不然呢？”法瑞瑟斯相当理直气壮，“难道你们现在能拿得出什么钱财吗？我可没听说过会有商人会和口袋空空的家伙做买卖。”

他这一句话让人一时无法反驳。趁着这个空档，庄园主又继续说了下去。

“你们也不用太急了。我会像之前那样继续分粮食给你们外村人的，所以这些粮食最终还会有你们的那一份。”

他的话起到了一些效果……然而依然有限。其中一位话事人并没有为这种许诺所迷惑，而是转向了真正能够拿主意的伊比斯。

“善人，您觉得这样的主意怎么样？”拄着手杖的埃尔德瑞克虽然称呼恭敬，语气却有些急切，“难道这样不显得过于偏颇了吗？我得说，这位法瑞瑟斯明明家里就藏着小山一样的麦堆和蚕豆，却还是要对能够活人性命的口粮新生贪念，听信他的话又有什么好处呢？只要一转手，他就会像之前那样把这点粮食用几倍的价格再转卖给我们，让穷苦之人背债，这难道不是十足的恶行么？”

那又如何呢？

这根本就不关自己的事。

不过伊比斯仍是露出了踌躇之色——毕竟，法瑞瑟斯的方案也并不完美。

最起码，自己是希望能在商队掩护下用目前的身份活动上两三天的，如果一次性就把生意做完，那就有些不太方便了。

他还在思考要用什么借口引导对话走向的时候，另一个人快步走来加入了谈话。

“就像这位老者说的一样，主人，你可不要做这种人的帮凶。”

之前就避在一旁的妮芙丝再次现身，并且第一句话就旗帜鲜明地表达了态度。