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第176章 两难问策（第1页）

太极殿的偏殿里，熏香换了种冷冽的梅香，案上摆着盏新沏的雨前茶，热气袅袅却暖不了殿里的沉郁。武瑶汐端着茶盏，指尖贴着微凉的瓷壁，目光落在殿中垂而立的楚羽身上——连着几日让他打理菊园，探子回禀说他日日只浇水除草，连多余的脚步都没挪过，这般“安分”反倒让她心里的疑窦拧得更紧。今日她索性抛开那些绕弯子的试探，直接往“两难”里逼，看他这副温顺皮囊下，到底藏着怎样的取舍。

“楚羽，”武瑶汐放下茶盏，声音比梅香还冷几分，“前日让你打理菊园，倒委屈你了？”

楚羽躬身道：“臣不敢。能为陛下打理花草，是臣的本分。”

“本分？”武瑶汐轻笑一声，那笑意却没到眼底，“那朕今日便问你几句‘本分’之外的话。你若答得好，菊园的差事便免了；答得不好……”她没说下去，只抬眼扫了他一眼，那眼神里的压迫感却让楚羽指尖微紧。

“臣听着。”楚羽依旧垂着眼，声音平稳得没波澜。

武瑶汐指尖在案上敲了敲，开门见山：“若你家中有年迈的父母要奉养，偏偏此时朝廷有旨，要派你去边关任职——去了，父母无人照料；不去，便是抗旨不遵。你选哪个？”

这问题戳的是“忠孝两难”的痛处，自古最难作答。答“去”，显得凉薄不孝；答“不去”，便是目无君上，无论怎么选都落人口实。秦霜站在一旁暗自咋舌，陛下这是半点情面都不留了。

楚羽沉默片刻，轻声道：“臣会先向朝廷请旨，允臣带父母同去边关——边关虽苦，总有容身之处。若朝廷不允，臣便将家中田产悉数变卖，托给邻里照拂父母，再将俸禄大半寄回，自己在边关恪尽职守。待任期一满，立刻辞官归乡侍奉。”

他没选“去”或“不去”，反倒绕了个弯——先求两全，再求“尽责”与“尽孝”各留余地，既没违逆君上，又没丢下父母，把“两难”拆成了“缓急”。

武瑶汐眉尖动了动，没接话，又问第二题：“你与同乡好友一同赴考，你中了状元，他却落了榜。他跑来求你，说家中妻儿等着活命，让你把状元之位让给他，日后定当报答。你让不让？”

这题更诛心——让了，是欺君罔上；不让，是背信弃义，还要落个“见死不救”的名声。

楚羽垂眸道：“臣不会让。状元之位是朝廷所授，关乎取士公正，不能私相授受。但臣会将中状元所得的赏赐分他一半，再为他举荐去处——若他有才学，臣便向吏部荐他做个小官；若他暂无门路，臣便资助他再考一年。既守了规矩，也护了旧情。”

又是这般“两全”的答法——守了原则，又给了情面，把“让与不让”的死局，转成了“如何帮”的活棋。

武瑶汐端起茶盏抿了口，茶水的苦涩漫开，她又问第三题：“你管着一县粮仓，恰逢邻县闹饥荒，灾民涌入你县求粮。可朝廷有令，粮仓粮食需留着供本县军需，擅动便是死罪。你给不给粮？”

一边是灾民活命，一边是自身死罪，又是个没得选的局。

楚羽道：“臣会先开粮仓，给灾民熬粥续命——但只给稀粥，不干粮，既能救急，又能省粮。同时快马奏报朝廷，说明实情：若灾民饿死，恐生民变，反倒危及军需；臣愿以官职抵罪，只求朝廷宽限几日，待后续粮草调至，再补足粮仓。”

他竟敢说“先开仓再请罪”，看似冒险，实则掐准了“民变比缺粮更可怕”的要害——朝廷要的是稳定，只要能平息灾民，未必会真治他的罪。

三题问完，武瑶汐没立刻开口，殿里静得能听见梅香燃尽的轻响。她盯着楚羽看了许久，这人不仅能破军事农商的偏题，连这等诛心的两难局都能答得滴水不漏——他太懂“取舍”的分寸了，懂到不像个只知“温顺守礼”的男子，反倒像个浸淫官场多年的老吏。

“你倒真会找‘折中’。”武瑶汐的声音冷了几分，“好像这世上就没有你摆不平的事。”

楚羽垂着眼道：“臣只是……见过些类似的事，知道‘急则治标，缓则治本’的道理。不敢说‘摆平’，只求不把事闹得更糟。”他又把话往“见过”上推，不肯承认自己的急智。

武瑶汐没接他的话，话锋陡然一转，抛出第四个问题，也是最狠的一个：“若你的上级官员正在贪污，还拉你入伙，许你好处——你不从，他便会寻由头治你的罪；你从了，便是同流合污。你怎么办？”

这题直戳官场最龌龊的根儿，答“不从”是找死，答“从”是自污，连“折中”的余地都几乎没有。

楚羽沉默的时间比前几次都长，指尖在袖中轻轻蜷了蜷。过了好一会儿，他才轻声道：“臣会先应下来。”

武瑶汐眉尖一蹙——果然？

却听楚羽继续道：“但只收他的‘好处’，不碰他的贪污事。他让臣做的事，臣都‘办不好’：要么记错账目，要么办错流程，让他觉得臣‘笨手笨脚’，不堪大用。同时悄悄记下他贪污的证据——不用多，只记一两件最确凿的。待他对臣放下戒心，或是寻到机会，便将证据匿名递交给更上一级的清官。他倒了，臣没沾脏水，也不用再受他胁迫。”

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他竟是要“假意顺从，暗中取证”——先示弱保身，再寻机反击，把“入伙”变成了“卧底”，连“笨手笨脚”都成了伪装的利器。

武瑶汐捏着茶盏的手指猛地收紧，瓷壁硌得指节白。她算是看明白了，这人根本不是“全能”，他是“全懂”——懂人心，懂规矩，懂什么时候该软，什么时候该硬，甚至懂怎么用“温顺”当盾牌，把自己藏在最安全的地方。

“你倒是……聪明得很。”武瑶汐的声音里带了丝不易察觉的怒意，“连‘装傻’都算得这么清楚。”

楚羽垂着眼，语气依旧温顺，甚至带了点“惶恐”：“陛下恕罪，臣只是……不想死，也不想做亏心事。若有别的法子，臣断不会用这般伎俩。”

“伎俩？”武瑶汐冷笑一声，“你这‘伎俩’，可比那些只会硬抗或同流合污的人高明多了。朕倒想知道，你这一身‘本事’，到底是从哪学来的？”

楚羽道：“臣真的只是从杂书里看来的……臣家中有个过世的老管家，留了些前朝的野史笔记，里面记了不少这些‘避祸’的法子。臣闲着无事翻了翻，没想到今日竟用上了。”他又把“老管家”和“野史笔记”搬出来当挡箭牌，把自己的算计说成“偶然学到”。

武瑶汐看着他这副永远“有出处”的样子，心里的火气没处。问了四题，题题刁钻，他却题题对答如流，不仅没露破绽，反倒让她更确定——这人藏得太深了，深到她几乎摸不透他的底。

“罢了。”武瑶汐站起身，龙袍扫过案边的茶盏，“菊园的差事你不用去了。回听竹轩待着吧，没朕的旨意，不必出来。”

这是变相的“禁足”——既然明着问不出破绽，那就把他圈起来，看他在方寸之地还能不能藏。

楚羽躬身应道：“臣遵旨。”

他缓缓退出偏殿，走到殿外时，秋风卷着落叶擦过脚边，凉得他指尖颤。刚才那四个问题，每一个都像在刀尖上走，尤其是最后一个“贪污”的题，他几乎是赌了一把——赌武瑶汐能听出“假意顺从”里的“没同流合污”，赌她要的不是“硬气”，是“能解决事”。

还好，他赌对了。但他也清楚，这只是暂时的——武瑶汐没问出破绽，只会更警惕，下一次的试探，只会更狠。

偏殿里，秦霜见楚羽走远了，才低声道：“陛下，楚羽这答法……虽圆滑，却也算没失底线。只是……”

“只是太圆滑了。”武瑶汐打断她，目光落在窗外的落叶上，“一个男子，懂军事、通农商、会诗琴，连官场的龌龊伎俩都懂，还能把‘温顺’装得滴水不漏——你信他只是‘翻了几本杂书’？”

秦霜没敢接话。

武瑶汐指尖在案上敲了敲，眼神沉得像深潭：“继续盯紧他。就算把他圈在听竹轩，也要看他在里面做什么——是真安分，还是在琢磨新的‘伎俩’。朕就不信，他能一辈子戴着这副面具。”

“是，奴才遵旨。”

听竹轩的院门被悄然加了侍卫，明着是“保护”，实则是看守。楚羽回了屋，便坐在窗边看着院外的侍卫，没说话。阿福端着茶水进来，见他脸色苍白，小声道：“公子，您是不是惹陛下生气了？怎么……外面多了好些人？”

楚羽笑了笑，那笑意却没到眼底：“没事，陛下只是怕我在外面闯祸，让我在屋里歇着。”他拿起桌上的《男诫》，翻开书页，目光落在“谨言慎行”四个字上——

是啊，谨言慎行。在这宫里，多走一步都可能踩雷，他必须更小心，更谨慎。

只是他不知道，这场“圈禁”里的暗战，还要持续多久。而武瑶汐站在太极殿的高台上，看着听竹轩的方向，也在想——这场猫鼠游戏，到底谁会先露出破绽。

秋风卷着云影掠过宫墙，把两边的心思都藏进了沉沉的暮色里。

听竹轩的院门刚撤了侍卫没两日，秦霜便又来了。这次她没带别的话，只递来件月白色的锦袍，料子是上好的流云缎，针脚细密，领口还绣着几枝暗纹兰草，瞧着倒是体面。