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“若是不中，我怎么对得起孟晚小姐。”　　苏卿韵轻抿口茶，也不安慰，因为苏卿泽根本听不进去。　　“哒哒哒哒。”通报喜讯的马匹接二连三奔驰于汴京城大小街道，尤以客栈酒楼聚集的地区最多。　　酒楼里数十个考生，从吉时开始，就连闲聊的都没有了。　　有沉不住气的已经站在门口，翘首往外看。　　早就知道二哥必中的苏卿韵是最悠闲的，他打量着楼里楼外。　　忽然瞥见对面酒楼的一群女考生，她们比男子倒是更沉稳，或者说，大部分都垂头丧气，似乎都很没信心。　　会试九天，条件艰苦，女考生到底经验不足，身体素质也不如男子。　　听说女考生的号房都被额外准备了烤炉。　　就这样，还是有几个中途病倒了。　　苏卿韵特地仔细查看，终于找到了坐在角落里的姜越英。　　她仿佛和身边的人不是一个世界，也不知道是紧张还是怎么，格外深沉。　　一个一个喜报光临这条街，柳家酒楼也中了好几个。　　随着时间一点点流逝，中了的仰天狂笑，没中的越来越急躁。　　只那姜越英，一动不动，也不关心报喜人叫的谁的名字。　　很不对劲，所有人，哪怕胸有成竹如苏卿泽，或是自觉考不上的颓丧考生，只要有报喜人来，都会多看几眼啊。　　“会试捷报！恭贺碧洲府万县苏卿泽老爷会试高中天子怒，流血千里　　会试后三天，就是殿试。　　会试取中288人。　　殿试只分名次并不淘汰考生，所以这288人都是准进士。　　殿试排名对将来入仕升迁都会有影响，大部分人是很重视的。但是总有人排名不高，已经摆烂。　　大良朝是有明令禁止官员狎妓的，故而，贡士中不少人已经开始花天酒地，在正式入朝为官前最后放纵一次。　　孟晚的父亲孟侍郎都忍不住约见了苏卿泽。　　因为吏部尚书病了，孟侍郎是这次主考官，为了避嫌，两家除了元宵宴后再无联系。　　殿试孟侍郎不参与出题，才敢见见。　　“你是会试头名，不止殿试座位会在金銮殿内，这几日的言行举止也会被各方关注，切不可出入烟花地。”　　苏卿泽点头，“泽明白。”　　去逛青楼不犯法，但是有损名声。　　孟侍郎又细细交代了殿试注意事项，才将话题转向苏卿韵。　　孟侍郎对苏卿韵的喜爱溢于言表，他语气都不如刚才严厉，“韵哥儿，我前日作了一幅好画，给你看看，指点一下？”　　“好啊，让我观摩观摩。”苏卿韵笑得乖巧。　　孟侍郎献宝似的拿出花卷，在书桌上铺开，一幅春日花木复苏图跃然纸上。　　画的很好，纸墨却是用的最便宜的，苏卿韵两兄弟都看出来了。　　苏卿韵还注意到一旁的笔，毛都掉了一半，但是孟侍郎还是舍不得扔。　　整个桌上，最好的当属那方砚，还是苏卿韵送的很有收藏价值的。　　之前孟侍郎爱不释手，据说睡前都要摸摸才肯睡，如今也被用了，想来是真的没有别的砚富余了。　　前世苏卿韵来汴京就是二哥大婚，还是妻妾同娶，孟家应该很是埋怨，大婚，女方家就孟晚哥哥代表一家人来参加婚宴了，婚后，两家也没有联系，苏卿韵连孟府门都没进过。　　这几月接触，苏卿韵知道，孟侍郎是真正的两袖清风。　　这样清廉之家出来的孟晚也是一个善良的好女郎，怎会看着苏卿泽贪墨赈灾款？　　二哥的事比大哥真是奇怪了不止一点！　　越想越烦，难免面上露出烦躁，被孟侍郎发现。　　小老头嗫嚅着说，“可是画的不堪入目？直言即可。”　　苏卿韵忙拱手道歉，“不，我是走神了，韵是突然想到，这次会试，女考生无人取中，很是费解。”　　这次会试，三十名女考生全部名落孙山，这在朝野很是被取笑。　　“诶，的确，听闻皇后这几日都心情郁结，每日都要宣太医。科举改制已经被提了很多次，如今朝野都是要求搁置的声音，提议女学解散的折子没停过。”　　苏卿泽也说，“我这几日其实亦有想此事，纵使理由颇多，288人，无一女子，实属不合理。”　　“诶，此事只怕不会就此结束，不过你无需担忧，好好殿试，万事有我。”孟侍郎欲言又止。　　“伯父，我观你这画上的山雀很是有趣啊……”　　苏卿韵将话题拉回赏画。　　殿试日，苏卿泽黎明出，日暮方归。　　已经过了晚饭点，但是苏家人连小胖宝都没有闹着要吃饭。　　等苏卿泽到家，才让下人上饭菜。　　从他走路如灌风的样子就能看出来考的很顺利。　　饭桌上，苏家人你一句我一问，恨不得连苏卿泽答题时沾了几次墨水都要知道。　　苏卿泽丝毫不恼，将一天的见闻说了个流水账。　　“会试前十都在太和殿内考，直面天子，旁人都收拾的白净，独我身后坐的一位，名唤李道然，却蓄了满脸络腮胡。　　考完，皇上还临时兴起出了一道题，让我们现场对答。李公子逻辑清晰，文采斐然，且心怀天下，提出不少策论让我受益匪浅。以后同朝为官，我定要好好结交一番。”　　二哥说了一堆，苏卿韵独独在意这段话。　　这明显有猫腻啊！　　苏卿韵越想越心慌。这份心慌持续到了次日传胪大典。　　历来传胪大典后就是状元游街。　　街道上，百姓们早早就等着了，连屋顶都站了人。　　苏家备了十几盆花瓣，就等着看见了苏卿泽就不停地撒。　　谁知，到了时间，宫里迟迟没有动静。　　当太阳西下，宫门突然大开，已经疲惫的人们刚打起精神，欢呼声就被咽了回去。　　只见几队禁卫军提着兵器，策马疾驰而出。　　“闪开闪开！”　　禁卫军所过之处尘土飞扬，他们的方向是贡院！　　出事了！　　“怎么回事啊？怎么宫门又关了？你二哥呢？”林如梅也感受到了不对劲，忙拉着苏卿韵问。　　苏卿韵也不知道啊，他尽量冷静，“别急，你们先回家，我去打听看看。”　　贡院离得近，苏卿韵到的时候，正好远远看见贡院的士人都被押送走了，剩下的下人也被限制离开。　　贡院被围了！　　一个急转，苏卿韵打马离开。　　有前世经验，他觉得二哥应该不会有事，但是这辈子改变的事情太多了，确定的东西也不敢确定了。　　不怕一万就怕万一啊。　　在柳家酒楼放了信物，但是他没有耐心等游点行，只吩咐小二，叫游点行来了去苏家找他。　　随后，苏卿韵去了孟府。　　传胪大典，孟侍郎也去参加了，也被困在了宫里，但是孟家是土著，苏卿韵觉得，也许孟家有别的渠道能打听到什么。　　孟夫人说，“你伯父若是回来，我让人去给你传信，别太担心。”　　没有更多信息，苏卿韵突然想起了一个人。　　他快马加鞭又赶去了汴京武馆，武馆还在歇业重装，守店人还记得苏卿韵，但是也帮不了他。　　“明公子每日会来看看进度，今日已经回家了，您去镇北候府寻他？”　　待赶去侯府，门卫直接就给拒了。“我家公子不在，苏公子改日再来吧？”　　苏卿韵不知道人是不是真的不在，就算在，他们非亲非故，仇怨倒是不小，他又凭什么指望别人帮他？　　“真是病急乱投医了，还是人脉浅薄了。”　　苏卿韵垂头丧气，再度发现自己真的是人微言轻，就算扯着将军府的大旗，很多人事也不是他能随便接触到的。　　像无头苍蝇一样跑了半个汴京城，苏卿韵又回了柳家酒楼。　　“游公子来过了，给您留了信。”　　苏卿韵接过信，打开。