北沟在废窑北边二十里。
在系统给的暗记图上,这处只画了个粗圈,旁边写着三个字:认手势。
越往沟里走,萧璃的精神就绷得越紧。她走多年的商路,一眼就看出了这片山坳的不对劲。
林子里太安静了,连鸟类都不落下。
“有暗哨。”萧璃压低声音,手按在刀柄上,“至少三处。”
话音刚落,沟两侧的林子里齐齐站起十几个人,而且弓已经拉满。
叶青禾停下,抬手示意陆平和萧璃别动,她也没有说话,只是抬起右手,两指并拢,搭在眉骨上,再敲三下,而后开口。
“借问老哥,前头庄子收山货么?”
沟底石头后头沉默了片刻,传来一个苍老的声音。
“收。只收过了夜还往北的。”
“山货什么来路?谁的线?”
“萧家的线。”
萧璃往前一步,报出三处萧家独有的落脚点,又说了两个守棚人的绰号。
“南线,萧璃。”
林子里的弓放下了。
石头后头站起一个花白胡子的老人,六十来岁,身上的号衣洗得发白,补丁摞着补丁,但腰板却挺直。
他的目光先落在萧璃脸上,又移到陆平脸上,随即愣了一下。
“陆疤子?”
“老什长。”陆平的嗓子眼有些发堵。
老什长的手抖了一下,等他看向叶青禾时,目光才重新紧起来。
“这位姑娘,看着面生。”
叶青禾看着他,慢慢抬起手,又做了一遍那个手势。
“我叫叶青禾。”她说。
“我爹是叶承远,钟敬,是我义父。”
老什长的瞳孔猛地一缩。
“叶姑娘!”
人堆里,一个汉子拄着木棍冲出来,左腿跛得厉害,脸上那道新疤从眉骨一直划到耳根。
他冲到近前,先向萧璃抱拳,接着死死盯住叶青禾,嘴唇动了几下,却什么也没说,直接跪在了地上。
“刘成!”萧璃一把上前扶住了他。
“你的腿……”
“不碍事,不碍事。”刘成抹了把脸,眼圈红得厉害。
“小吴没了。那晚我们两个人往南引追兵。他让我先走,说他年轻,腿脚快……”
他说不下去了。
叶青禾伸手扶他起身。
“人还活着就好,有什么话,慢慢说。你们突围那天晚上都看见了什么?”
刘成咽了口唾,回忆了起来。
“那天夜里,我们往山脚废窑那边引追兵。我在沟底趴着,看见对面有人说话。”
“谁?”
“王队长。”刘成握紧了木棍。