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已经彻底明白不能说服他们，肖雁荷念头纷纷，这一触即发的僵持里，小芍忽然从她怀里挣脱开，径直朝肖嘉佑跑过去，不过眨眼间，两只小手张开抱住了他的腿。　　肖嘉佑立刻僵住。小芍仰着脸，眼眶通红，居然喊：“舅舅抱。”　　肖雁荷原本情急，见状也停住。低头看着这个孩子，也许母女有情，真有几分像自己的妹妹，肖嘉佑沉默一阵，弯腰抱起她。　　诡异地是，进入他的怀抱后，小芍立刻平静下来，不再哭泣也不再尖叫，竟然乖乖把眼睛一闭，便睡着的模样。　　见此情此景，肖雁荷说不出心中滋味，隐约竟有嫉妒至于嫉恨吗？她细心呵护养育的女儿，怎么可以对别人有依赖？　　也就在这时，官家匆忙跑入花厅，“老爷，公子，外面不知是谁的兵马，把咱们府围住了！”　　——　　洪州驿官，与李宿分别之后无人管束他，谢相呴飞快消瘦下来。　　这却并非他所愿，也不是可以在跟自己赌气耍脾气，其实他每日仍然竭力让自己进食，只是总是打不起这念头，甚至有些反胃恶心，神色也苍白恹恹。　　这时在驿馆里稍作停留，继续盘算行程，理一理近来的消息。　　盛夏已经过去，入秋的气息也在层层逼近，如安都一封封递来的信件。官家病危，贤王夫妇勾结禁军，公主在宫中独撑危局。谢相呴眼睛微眯，幸好肖嘉佑给他传了信，只是贤王居然能掌控安都禁军？不知道许了什么好处，当真有些危险了。　　现在李宿还在樊城，义父的伤势他不敢多想。而眼下所能做的，唯有稳住安都。但官家一直将安都防范得很严，他与李宿向来都不太能插手，更何况如今还将童叔与覃勉换了下去，越发无力。　　安都的兵力他无法调动，西南的兵远水不解近渴，豳州和晋地的人马想来也尚且未行，明州如今情况不可知。想来想去，唯一能快速调动的，还是只有玉州。正要唤楼宇进来重新安排路线，外面却一阵招呼声，而后亲卫欣喜地敲门禀报：“夫人，郡王来了。”　　闻言，谢相呴立刻站起。三两步的功夫，见谢珩羽已经站在门口，一身风尘。同谢相呴一样，想来他也已经知道谢川杉的消息，瘦了很多，眼眶凹下去，嘴角也紧紧抿着，说不出话，也越显成熟。　　隔着几步对视，谢相呴这时才想，原来小玉儿也像哥哥。走过去把他拉进门里，按在椅上坐下。　　泪水如潮，几次都险些冲破眼眶，两个人都深深呼吸着，不住压抑悲痛，最终谢珩羽开口，极力平淡些许，“小叔，我砍了夏乘的头。”　　谢相呴点了点头，“好，好，”声音又陷入险境。于是不敢再说话，转而把手用力按在谢珩羽的手背上。　　“娘说她不登基。”谢珩羽却道，“她让我回去登基。”　　……嗯？不对……不对。　　流动的悲伤戛然而止，谢相呴看着谢珩羽茫然的眼睛，心中同样开始擂鼓。　　“诏书已经拟好，只等我回去。”他极细微的变化并没有被谢珩羽察觉，而几个呼吸后，想法也更加明朗。　　谢相呴倒不意外公主会做这样的决定。哥哥新丧，官家垂危，朝堂上的文官还不服气，仍然堵在殿门口写文章声讨她，九皇子的旧部还在拿那只断手做文章，非说公主暗害。　　而她本就没有那么强的欲念，或许受到什么刺激，把皇位让给儿子也属常事，但——　　但另一个念头在谢相呴心底不请自来。姐姐都已经主动给他来了信，他要回安都的消息，公主应当是知道的，却从来没有联系过自己。　　公主究竟是不想出一个手握兵权的外戚，还是有更多的打算？从前她一定会保全自己，可是现在，于各个方面来看，仅仅只是防范他和李宿，都算得是十分心慈手软了……他真的应该再回安都吗？　　不，他不能再想，谢相呴把这个念头按下。现在不是琢磨人心的时候，人心经不起琢磨。　　“官家不是毫无准备之人，应该有为公主留下兵马。”思索片刻，谢相呴叮嘱谢珩羽：“至于多少，我并不清楚，但你要把这些全部握在手里。至于禁军之中，已经有贤王的内鬼，现在大概没有多少是自己人，不能太信任。小玉儿，你回去之后要好生把握。”他盯着谢珩羽：“我没有来之前，或者你没有十拿九稳的打算前，一定要保住自身和你母亲。”　　谢珩羽心中又何尝没有思量？他倒不想立刻登基，把母亲推上靶子。只要外公留下的支持足够，让他们你方唱罢我登场地来一出又如何？先是点头，但问：“小叔不和我一起回去吗？”　　“我去玉州调兵，你先回安都。”犹豫过后，谢相呴还是承诺：“若安都飘摇，我一定会带军前来护驾。”　　他不想辜负公主和哥哥，却也不能将自己置身于险境中让李宿焦灼。现下唯有如此，先积蓄力量，同时等待李宿的消息，只是，恐怕他注定见不到哥哥最后一面了。　　……　　“将军，都安排好了，老将军……今晚就会送回去。”　　悲痛至于面上再无法做压抑掩饰，李宿最后将幸景彰的手擦拭干净：“我却不能亲自送葬，亲眼看到义父安息。”　　亲卫别过头去忍泪，强劝道：“请将军千万节哀！老将军定然不愿见您如此。”　　李宿徒劳答：“我知道。”　　他本应该亲自做这一切的，而不是把义父留在樊城，自己离开。　　但是安都风云不定先不论，今早得来的确切消息，古兀的确已经在领军十万南下。古兀野心惊人，打仗从来不论和谈，只有灭族或为奴。　　而北方本就才从北狄人手中夺回，稍稍喘回一口气，根本没有什么缓兵之计。再次南逃？休养生息？恐怕还不等动手，古兀铁骑便已直踏安都！他绝不允许，必须要回去。其他的恩怨都可以暂且搁置，唯独此处防线不能被突破。　　也在收到消息时，他已经令人传信给谢相呴，并令楼宇将谢相呴从安都中尽快请离。忧虑重重，此时此刻却无法全然顾及，他只这点割舍不下。　　李宿忽然解下了护腕，放在幸景彰身边。　　幸景彰赠给他的那副，打北狄人的时候意外被砍破，被他收入一个大箱子里，此时放置在明州。谢相呴知道后，本说要帮他融了做个饰物，还方便随身带着纪念，到底也没来得及，他终究只能拿这一副暂陪。　　“义父。”李宿最后握住幸景彰的手：“等我在明州称帝，一定亲手将它送入您的陵寝。”　　说罢转身，吩咐等待的亲卫：“走。回西北。”　　　　乌日塔那顺进帐后，便垂手站定，语气恭顺而遗憾：“父王，是我无能，派出的人还没有找到王弟。他在叠州便失了踪迹，生不见人，死不见尸。”末了，轻叹一声，等待着恩赫的反应。　　座上的古兀男子年纪不小，却养尊处优的模样，威风凛凛，阔民高鼻深目，威严非凡。　　恩赫道：“算了！”阿拉坦从前是他勇武的儿子，如今却丢了塔儿州，还被幸守夷生擒拿来谈判，是何等耻辱，实在是令他失望至极。他站起身来，拍拍乌日塔那顺的肩膀，便按着他肩带他走到地舆图前：“现在不该再分心去找一个废物。全力南下，才是正事。”　　乌日塔那顺应了一声是，面上没什么表情，心中却暗喜。　　如今他才是恩赫最看重的儿子，阿拉坦的额吉不知道令他们母子受了多少苦，有今日实属活该，永不能翻身便是他们最好的结局。　　可是他不能在恩赫面前露出半点庆幸，甚至连多想一瞬都不敢。恩赫眼睛毒辣，任何一丝松懈都会被他嗅出来。他不动声色地掐过自己掌心，想到此处，又不由暗暗警醒自己，阿拉坦当初正是因为骄狂，才从幸守夷的计谋中失了塔儿州，如今自己可不能重蹈覆辙，便细看被圈出的位置。　　“父王，”思索过后，乌日塔那顺斟酌着开口，“齐朝的王爷虽然邀我们共分天下，但此人能在自己亲族眼皮底下周旋这么久，或许也不是全无城府。虽应下做内应，可难保他不会在背后留一手。”　　恩赫冷笑一声，尽是不屑：“你说贤王？一个连自己亲兄弟都斗不过的绣花枕头，幸守夷把他撵得像丧家之犬，我已经令人查清楚，他手里没有兵，只有一张嘴，想利用我们帮他施压而已。”摆摆手定论：“不足为惧。倒要谢谢他，把大齐搅成一锅粥，省了我们多少事。”　　乌日塔那顺会心一笑：“父王英明。且看西北能撑到几时。”　　恩赫倒没有过于亢奋，只一种沉甸甸的确信，“其实，彻底解决了幸家父子，就再无忧虑。让他们好好内斗吧！我们先把北地全部拿来。”　　……　　抵达玉州，姚裴都与金步亲自来迎接，寒暄一番后，姚裴便自觉将叙话的时间留给了这两位旧识。　　金步人到中年，如今已经蓄须，颇显稳重，眉宇间亦有历练过的沉定，只笑意毫不遮掩：“公子好难得来一趟玉州，我已让人去准备一桌雅宴为公子接风，都是按公子昔日的喜好设下，万请莫要推辞。”